Sa mort, sa fatigue, ses névroses : dans l'avion, le pape François se confie..

C'est devenu une habitude à chacun de ses déplacements : dans l'avion du retour, le souverain pontife se répand en confidences avec les journalistes.

Ce lundi, le pape François a ainsi pour la première fois évoqué publiquement la perspective de sa mort.Se donnant encore «deux ou trois ans» à vivre sans qu'on sache trop s'il blaguait ou pas, il n'a en tout cas pas exclu une possible démission s'il n'avait plus la force de continuer.

«Ca durera peu de temps» C'est au cours d'une conférence de presse dans l'avion qui le ramenait de Corée du Sud, que le pape de 77 ans, qui semblait en pleine forme, s'est confié. Interrogé sur sa popularité et le sentiment qu'elle faisait naître en lui, le souverain pontife a affirmé qu'il la vivait «comme une générosité du peuple de Dieu».

Avant d'ajouter : «Intérieurement, je cherche à penser à mes péchés, à mes erreurs, pour ne pas m'enorgueillir. Parce que, je le sais, ça durera peu de temps. Deux ou trois ans. Et puis, à la Maison du Père !» S'il n'avait pas jusqu'alors publiquement parlé de sa mort, il avait, selon une source du Vatican, confié à des proches qu'il pensait n'avoir que quelques années seulement devant lui. S'il se sent incapable, François démissionnera François a en outre, une nouvelle fois, mentionné l'éventualité d'une démission s'il ne se sentait plus en capacité d'assumer ses fonctions.

Depuis celle de Benoît XVI en 2013, la démission d'un pape n'est plus «une exception», «même si ça ne plaît pas à certains théologiens», a-t-il à cet égard déclaré. Il a rappelé que les évêques émérites (à la retraite) étaient une exception il y a 60 ans, et que maintenant c'était une pratique courante.

«Vous pouvez me dire : si un jour vous ne vous sentiez plus capable d'aller de l'avant, feriez-vous la même chose ? Oui. Je prierais et ferais de même. Benoît XVI a ouvert une porte qui est institutionnelle», a affirmé le pape.

Le pape se soigne... au maté François a reconnu qu'il avait «quelques problèmes de nerfs. Il faut bien les traiter, ces nerfs. Leur donner du maté (thé argentin qui est plutôt un excitant, ndlr) chaque jour», a-t-il plaisanté. Avant d'ajouter : «une de ces névroses, c'est que je suis trop casanier», rappelant que «la dernière fois qu'il (avait) pris des vacances hors de Buenos Aires, c'était avec la communauté jésuite en 1975».

Interrogé sur ses vacances cette année, François, qui ne prend jamais de congés hors du Vatican, a répondu qu'il les prenait «à la maison», à la résidence Sainte-Marthe où il vit.