LA DESERTIFICATION

La désertificationest définie par la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification comme étant «la dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides et subhumides sèches par suite de divers facteurs, parmi lesquels les variations climatiques et les activités humaines.»

La dégradation des terres est à son tour définie comme étant la réduction ou la disparition de la productivité biologique ou économique des zones sèches. Ce rapport évalue l’état actuel de la désertification dans les zones sèches, y compris les zones hyper-arides, en posant des questions ciblées et en y apportant des réponses basées exclusivement sur les rapports produits pour l’EM.

La désertification touche tous les continents sauf l’Antarctique et affecte les conditions de vie de millions de personnes, surtout une grande proportion des pauvres dans les zones sèches.

La désertification sévit dans les zones sèches du monde entier, et ses effets sont ressentis localement, nationalement, régionalement et mondialement. Les zones sèches occupent 41 % de la superficie des terres de la planète et abritent plus de 2 milliards d’individus – le tiers de la population mondiale en 2000.

Près de 120 représentants des 60 plateformes d'information pour l'adaptation en Afrique et d'autres organisations ont stimulé les efforts d'adaptation aux changements climatiques en Afrique, l'un des continents les plus vulnérables aux changements climatiques (restauration de la Mangrove, réhabilitation de petits barrages....etc...) .

Cet objectif a pu être atteint grâce à l'approbation du rôle d'outil essentiel pour la création d'une approche coordonnée du réseau africain d'information pour l'adaptation (AAKNet). L'Afrique est particulièrement vulnérable au changement climatique pour de multiples raisons: sa dépendance à l'agriculture sous pluie, l'approvisionnement limité en eau potable, la pauvreté généralisée et la maladie, la faiblesse des institutions, l'accès limité à l'information et à la technologie, les catastrophes et conflits complexes, et l'accès insuffisant aux services de base.

Les graves sécheresses dans le Sahel en 2012 et dans la Corne de l'Afrique en 2011 ont focalisé l'attention sur les graves conséquences du changement climatique, en montrant qu'il n'y a jamais eu un besoin aussi urgent de faire de l'adaptation une priorité et de fournir des solutions durables pour réduire la vulnérabilité d'un milliard de citoyens en Afrique.

La désertification est le résultat d’une incapacité prolongée à équilibrer l’offre et la demande en services des écosystèmes dans les zones sèches. On assiste actuellement à une augmentation de la pression sur les écosystèmes des zones sèches afin qu’ils fournissent des services tels que nourriture, fourrage, énergie, matériaux de construction ainsi que l’eau pour abreuver les humains et les troupeaux, pour l’irrigation et les besoins sanitaires.

On attribue cette pression croissante à une combinaison de facteurs humains et climatiques. Les premiers comprennent des facteurs indirects, comme la pression démographique, des facteurs socio-économiques et politiques et des phénomènes liés à la mondialisation tels que des distorsions des marchés alimentaires internationaux, et des facteurs directs, comme les pratiques et systèmes d’exploitation des terres et des processus liés au climat.

Les facteurs climatiques préoccupants incluent les sécheresses et la diminution prévue des réserves d’eau suite au réchauffement climatique. Alors que l’interaction de ces facteurs est complexe à appréhender à l’échelon mondial et régional, il est possible de la comprendre à l’échelon local.

Le thème retenu pour la Journée pour combattre la désertification 2013 est la sécheresse et la rareté de la ressource en eau. L'eau douce s'avère très précieuse, représentant seulement 2.5% de toute l'eau sur la terre. De cette eau douce, moins de 1% est disponible pour les écosystèmes et les humains.

Quand la demande en eau surpasse l'offre disponible, il en résulte une pénurie de la ressource. Les terres sèches sont particulièrement vulnérables aux pénuries. En particulier, l'intensification prévue de la pénurie d'eau douce placera les écosystèmes des zones sèches sous de fortes pressions.

Tandis que chaque personne a besoin d'au moins 2000 mètres cubes d'eau chaque année pour son bien-être et développement humain durable, les habitants des terres sèches n'ont qu'accès à environs 1300 mètres cubes.

L'objectif de la Journée mondiale de lutte contre la désertification 2013 est de sensibiliser sur les risques de sécheresse et de la pénurie d'eau dans les zones arides et au-delà, attirant l'attention sur l'importance de maintenir les sols en santé comme partie intégrante de l'agenda post Rio 20 et de l'agenda du développement durable post-2015.

Le slogan de cette année, "N'asséchons pas notre futur" lance un appel à l'action afin de promouvoir la préparation et la résilience face aux pénuries d'eau, à la désertification et à la sécheresse. Nous sommes tous responsables de la conservation des terres et de l'eau et de leur utilisation durable; il existe des solutions à ces problèmes graves de ressources naturelles.

La dégradation des sols n'est pas nécessairement une menace à notre avenir…mais il faut s’engager serieusement .