Le tabac a provoqué la mort de 78.000 personnes en France en 2010 

Le tabac a provoqué la mort de 78.000 personnes en 2010 en France, une estimation supérieure à celle de 73.000 morts par an utilisé jusqu'à présent, selon l'évaluation de deux spécialistes qui soulignent la hausse des décès parmi les femmes.

Les femmes plus touchées qu'auparavant «L'épidémie (de décès dus au tabac, ndlr) chez les femmes est en pleine augmentation», expliquent Catherine Hill et Laureen Ribassin-Majed, les deux épidémiologistes qui ont réalisé ce travail publié cette semaine dans la revue spécialisée The European Journal of Public Health.

Les femmes se sont mises plus tardivement à la cigarette par rapport aux hommes et celles qui ont «fumé sérieusement» atteignent aujourd'hui l'âge «où les dégâts sont importants», indiquent ces deux spécialistes de l'Institut Gustave Roussy et de l'Inserm.

Alors qu'en 1980, le tabac ne faisait que 2.700 morts parmi les femmes en France, elles ont été 19.000 à mourir du tabac en 2010, selon cette étude. Un phénomène inverse touche les hommes: les morts par cigarettes sont passés de 66.000 en 1985 à 59.000 en 2010 chez les hommes.

Les politiques anti-tabac avec les hausses des prix, l'interdiction de la publicité et les compagnes contre la cigarette ont surtout réduit la consommation chez les hommes, selon l'étude.

Au contraire, les femmes qui avaient 20 ans dans les années 70 se sont mises à fumer beaucoup et les générations suivantes ont continué, selon les épidémiologistes.

Une cause majeure de décès

Les deux sexes confondus, le tabac s'affiche aujourd'hui comme une cause majeure de décès chez les 35-69 ans, provoquant la mort d'un homme sur trois et d'une femme sur sept dans cette tranche d'âge.

Le cancer est la maladie généralement induite par le tabac: il a provoqué 47.000 des 78.000 décès en 2010 (cancer du poumon pour 28.000 cas). Selon l'étude, 58% des décès par cancer chez les hommes de 35 à 69 ans sont provoqués par le tabac.

Les maladies cardiovasculaires et maladies respiratoires sont les deux autres grandes causes de décès anticipés imputables au tabac, faisant respectivement 20.000 et 11.000 morts, selon les calculs des deux épidémiologistes. Un plan anti-tabac a été adopté en avril par les députés en première lecture, dans le cadre de la loi santé

 Il prévoit, en particulier, d'instaurer en mai 2016 des paquets de cigarettes neutres, sans couleur ni logo des fabricants. Par ces mesures, le gouvernement veut s'attaquer à la tabagie chez les jeunes, élevée en France, et espère réduire d'environ 10% en 5 ans le nombre des fumeurs actuellement estimés à 13 millions.