Selon une étude, les litières pour chats, dangereuses pour la santé, participeraient à la pollution de l'air.

Un chiffre : 26% des foyers français possèdent un chat comme animal de compagnie.

Combien sommes-nous alors à respirer, au quotidien, des poussières dégagées par sa litière ?

Ces poussières pourraient aggraver ou même provoquer des pathologies inflammatoires pulmonaires, révèle une étude réalisée par le laboratoire du centre hospitalier Saint-Joseph-Saint-Luc de Lyon qui me,t en garde contre leurs effets néfastes pour la santé humaine, après avoir étudié le cas d'une patiente.

Cette dernière souffrait de sarcoïdose (maladie inflammatoire pulmonaire qui touche généralement les poumons) et avait l'habitude de manipuler de la litière pour chat. Les mesures réalisées au cours de l'étude ont mis en relief un taux important de particules fines PM10, particulièrement nocives.

Alors qu'elles ne devraient pas dépasser les 100 ?g/m³, les valeurs ainsi mesurées ont frôlé les 20 000 ?g/m³ dans certaines litières. Selon le Dr Michel Vincent, pneumologue du laboratoire du centre hospitalier, nous sous-estimons encore les risques des poussières cachées.

L'étude avance que les présences d'argile et de poussières de silice sont les plus problématiques. Un désastre écologique Les litières pour chats ont également un impact sur l’environnement. Elles consomment des ressources non renouvelables comme de l'argile extraite de carrières, produisent des poussières dangereuses pour l'environnement et la santé lors de leur fabrication, dans le cas de litières blanchies, parfumées ou traitées au fongicide ou au pesticide, et forment trop de cendres lors de leur incinération.

Selon le Dr Vincent, la solution pour limiter les risques reste « de changer la litière à l'extérieur ou de privilégier une litière végétale donc écologique ».

Choisir la bonne litière biodégradable Au vu des 280 000 tonnes par an de litières utilisées en France, il est important d'en privilégier une moins polluante. Car la version écologique existe. Elle est un peu plus chère dans le commerce mais peut être fabriquée « maison » et a une durée de vie plus longue, une odeur plus agréable, est biodégradable (vous pouvez la jeter dans les toilettes) et plus confortable pour les pattes du chat.

Sachez aussi qu'elle doit absorber les odeurs (le pouvoir absorbant doit dépasser 80 % pour les litières NF environnement) et hydrophile. Elle ne doit pas contenir de produits toxiques (traitement fongicide ou pesticide) qui peuvent nuire à l'animal. Il existe en magasins spécialisés plusieurs types de litières végétales, biodégradables, absorbantes, non toxiques et économiques.

A base de chanvre, de bois, de pin, du sapin ou du peuplier, à vous de choisir celle qui séduira le chat... et le maître ! Bon à savoir : En France , les 10 millions de chats domestiques produisent environ 400 000 tonnes de déchets par an, soit 13 kg de litière chaque seconde. L’empreinte écologique d’un chat est de 0,15 ha par animal soit l'équivalent... d'une grosse voiture.

Selon une étude Euromonitor, le marché français de la litière pour chat était estimé en 2010 à 117 millions d’euros/an (+ 5% en 20 ans), soit au 4e rang mondial derrière les Etats-Unis (la plus forte population féline avec près de 94 millions de chats), l'Allemagne (8,2 millions de chats) et le Japon (15 millions de chats).