Chine : près d'un million de personnes évacuées à l'approche du typhon Chan-hom

CHAN-HOM - Les autorités chinoises ont ordonné l'évacuation d'environ 960.000 habitants de la région de Shanghai en prévision de l'arrivée du puissant typhon Chan-Hom.

Des vagues de 10 mètres de haut ont déjà frappé le rivage de la province de ZhejiangDes vagues de 10 mètres de haut ont déjà frappé le rivage de la province de Zhejiang

Le puissant typhon Chan-hom s'apprêtait à toucher samedi les côtes orientales de la Chine, déjà atteintes par des vagues géantes, provoquant l'évacuation de près d'un million de personnes et de vastes perturbations dans les transports.

Ce typhon pourrait être le plus puissant à frapper la province de Zhejiang, située au sud de Shanghai, depuis 1949, a indiqué le Centre national météorologique chinois (NMC).

La tempête devrait toucher terre dans l'après-midi ou en soirée, près de la ville portuaire de Ningbo (six millions d'habitants), avant de se diriger vers Shanghai (23 millions d'habitants).

A midi (04H00 GMT), Chan-hom se trouvait à environ 75 kilomètres des côtes du Zhejiang, avec des vents jusqu'à 173 km/h, ayant un peu décéléré, selon le NMC, qui maintenait l'alerte rouge , la plus élevée. Les autorités provinciales du Zhejiang ont déjà procédé à l'évacuation d'environ 960.000 personnes, selon des médias d'Etat.

Des vagues de 10 mètres de haut Près de 30.000 bateaux de pêche ont dû rentrer s'abriter au port, alors que des vagues hautes de 10 mètres déferlaient sur le rivage, avait précédemment indiqué le centre météorologique.

A travers le Zhejiang, de violentes bourrasques arrachaient déjà arbres et panneaux de signalisation, et dans la ville de Cixi, un bâtiment inoccupé s'est affaissé sous la pression des vents, rapportait la télévision locale.

La métropole de Shanghai se préparait elle aussi à la tempête, enjoignant sa population à rester chez soi et annulant tous les évènements prévus en plein air.

L'emblématique Oriental Pearl Tower était désormais fermée aux touristes. Plus de 400 vols au départ ou à destination des deux aéroports de Shanghai ont été annulés, tout comme 330 trajets de bus de longue distance et plusieurs trains.

Le trafic automobile était également très fortement réduit, en contraste avec les engorgements habituels. Le long des rues dans le centre-ville, des branches d'arbres étaient arrachées par le vent.

Ce typhon est la deuxième tempête à toucher la Chine en deux jours après l'arrivée de la tempête tropicale Linfa sur les côtes de la province de Guangdong (sud).

Chan-hom a déjà fait cinq morts aux Philippines cette semaine et plus de 20 blessés en balayant vendredi l'archipel japonais d'Okinawa. Il a ensuite traversé Taïwan, où quatre personnes ont été blessées par des chutes d'arbres.