Que se passe-t-il au Marineland d'Antibes ?

Plusieurs jours après les inondations, le parc reste flou sur les pertes animales subies.

Les témoignages non-officiels commencent à se multiplier : près de la moitié des animaux sont peut-être morts.

Trois orques dans leur bassin souillé par les inondations à Marineland, le 6 octobre 2015.

Plus de 90% du Marineland d'Antibes dévasté par les inondations

Dans la nuit du 3 au 4 octobre 2015, une vague boueuse de 2 mètres envahissait le Marineland d'Antibes.

Depuis, le parc rechigne à donner un premier bilan détaillé concernant le décès de ses animaux.

Tout juste les médias ont-ils eu le droit à un communiqué lundi 5 octobre, selon lequel "les mammifères marins sont sains et saufs, ils se portent bien et leurs soigneurs sont à leurs côtés. Les principaux dommages se situent aux niveaux des aquariums où nous déplorons la perte de tortues et de poissons.

Certains animaux du Kid's Island ont également été victimes des intempéries".

Voilà pour le bilan officiel de Marineland. Contacté par Sciences et Avenir, nos questions concernant le détail des victimes (nombre, espèces, circonstances) sont restées sans réponses.

À côté de cela, des informations non-officielles circulent sur internet, relayées par les ONG et associations de défense des animaux.

Que sont devenus les ours polaires du Marineland d'Antibes ?

Code Animal est l'une des premières associations à avancer des chiffres. Mardi 6 octobre, l'association publie sur les réseaux sociaux un bilan effrayant :

"Selon notre source

1 orque du Marineland manquerait à l'appel,

44% des animaux seraient déjà morts".

Joint par téléphone, Code animal explique à Sciences et Avenir qu'il s'agit d'une source interne au parc (souhaitant rester anonyme) avec qui elle est en contact direct.

"Le chiffre de 44% est un minimum, cela dépasserait les 50% en fait", précise l'association qui se plaint notamment de ne pas avoir de nouvelles des ours polaires, les nouvelles "stars" de Marineland, qui font par ailleurs partie d'un programme de conservation de l'espèce. Également mardi 6, Laurent Oddos, de la SPA, affirme dans la matinale de France 3 Provence-Alpes et Côte d’Azur (à la 8e minute) que l'on peut "certifier" que tous les animaux de la ferme (autrement dit le Kid's Island évoqué plus haut dans le communiqué de Marineland) sont morts. À savoir des chèvres, des lémuriens...

De plus, "on a retrouvé une raie sur un parking.

Tous les requins sont morts aussi, les petits requins. On a retrouvé une tortue contre un siphon.

C'est un peu glauquissime", lâche Laurent Oddos.

Mercredi 7, Sea Shepherd enfonce le clou.

"Les faits confirmés : les installations de Marineland ont été endommagées à 90%. Les piscines ont été inondées et contaminées par la vase et de l’eau boueuse. Les pompes et les commandes de température ont été cassées. La plupart des poissons et des tortues de mer sont morts.

Certains animaux du zoo pour enfants sont morts. Les lions de mer et les orques sont toujours dans une eau polluée.

Les faits non confirmés :Une orque est morte. Toutes les tortues et tous les poissons sont morts." Par mail, Lamya Essemlali, présidente de Sea Shepherd France, nous joint le cliché des trois orques ci-dessus :

"La photo des orques dans leur bassin noirâtre nous a été envoyée par une source anonyme et date du 6 octobre. Il semblerait que tous les requins soient morts."

C'est-à-dire des requins gris, taureaux et nourrices. Quant aux poissons, il s'agit pour certains d'espèces menacées, tel l'énorme poisson napoléon (ou labre géant) considéré comme "en danger de disparition".

Idem pour la tortue caouanne. Le même jour, Code Animal annonce que l'orque manquante est finalement bien présente mais que c'est désormais une otarie qui serait introuvable.

Quant à la Fondation Brigitte Bardot, elle regrette l'opacité totale dont fait preuve Marineland, qu'elle présente comme coutumière du fait : "Dès qu'il y a des morts, on n'a pas d'information. Parfois, quand un dauphin meurt, ils le cachent".

Un silence que le parc justifie cette fois en affirmant que sa priorité est de soigner les animaux et de pomper la boue. Mais cette attitude reste surprenante, à l'opposé par exemple de la réaction de la réserve africaine de Sigean, dans l'Aude (11), également touchée par des inondations à l'automne 2014.

"Cela s’est retourné contre eux avec des rumeurs selon lesquelles, par exemple, ils auraient perdu une ou plusieurs de leurs orques, dit Sea Shepherd. Le directeur du Marineland a rapporté qu’il y a eu de "la casse animale" au lieu de dire que des animaux étaient morts ou blessés. Il a parlé aux médias en présentant la mort de certains animaux comme une simple perte de propriété."

ZONE ROUGE. Que faire pour éviter qu'un tel drame ne se reproduise ?

ONG et associations appellent à la fermeture du parc et à la remise en liberté de ses animaux. En outre, "la polémique concernant la construction du parc faite illégalement sur une zone humide risque de ressortir", prévient l'association SOS Grand Bleu . Vérifications faites auprès de la mairie d'Antibes, le site sur lequel Marineland a été construit (légalement) dans les années 1960 n'a été classé en zone rouge inondable qu'en 2010.

"Nous ne pouvons pas leur faire détruire ces constructions, explique la mairie. Quant aux extensions faites depuis par Marineland, elles ont été établies en dehors de cette zone. À noter que l'énorme bassin de rétention construit en 2013 par la ville a été efficace. Ça aurait pu être pire".

À défaut de fermer, peut-être Marineland sera-t-il contraint de déménager. Rester sur ce terrain inondable signifierait prendre le risque que la catastrophe - dont l'ampleur exacte reste à déterminer - ne se reproduise.