Les chenilles processionnaires prolifèrent dans les Pyrénées-Orientales

Les cocons blancs sont partout dans les arbres. Les chenilles processionnaires sont de sortie. Elles descendent des arbres pour aller s'enterrer dans le sol. Elles sont de plus en plus nombreuses dans les Pyrénées-Orientales, et colonisent de nouvelles zones du département.

Elles gagnent du terrain dans les Pyrénées Orientales. Vous les voyez ramper en file indienne sur le sol, en procession : les chenilles processionnaires du pin sont de sortie. C'est la saison en ce moment, mais les premières sont déjà descendues des arbres fin décembre, avec un mois d'avance.

Une question de santé publique

Vous le savez, il faut éviter de les toucher. Les poils de cette chenille marron sont très urticants. Ils s'envolent également. Cette période est donc critique pour les personnes fragiles, comme les personnes âgées ou les asthmatiques.

Pour tenter de les intercepter, l'entreprise la mésange verte à Bages a donc mis au point, il y a sept ans un collier éco-piège, qui se fixe autour des arbres. Mais face au nombre de cocons, parfois, il ne suffit pas. Des colliers éco-piège autour des arbres.

Des colliers éco-piège autour des arbres.

Preuve que la chenille processionnaire prolifère, l'entreprise vend trois fois plus de collier éco-piège qu'il y a deux ans. Depuis le début des années 1990, les chenilles processionnaires colonisent aussi nos montagnes, mais cette année, c'est particulièrement flagrant en Cerdagne et Capcir.

La faute à la douceur . "Ces chenilles sont très frileuses, elles se nourrissent uniquement quand les températures sont supérieures à zéro degrés", explique Jean-Philippe Hamelin, correspondant du département Santé des Forêts à l'Office National des Forêt des Pyrénées-Orientales.

"Cette année, avec la douceur, elles ont consommé entièrement les aiguilles qu'il y avait sur les arbres, à tel point que début janvier, elles sont descendues, pour aller attaquer et consommer de nouveaux arbres, chose qu'elles ne font jamais".

Jean-Philippe Hamelin de l'ONF. Par ailleurs, depuis trois ans, on ne peut plus pulvériser un pesticide dans l'air à moins de 50 mètres des maisons. Avant, il était possible de réaliser des pulvérisations par avion, désormais c'est interdit. Mais cela favorise le développement de le chenille.

Ne jamais toucher les cocons, ils contiennent plein de poils urticants.