130 chats attaqués par des chiens de chasse lors d’une chasse à courre dans le sanctuaire pour animaux, Celia Hammond Animal Trust, en Angleterre ! Malgré l’interdiction de la chasse à courre en Angleterre et au Pays de Galles depuis 2004, chaque année, des milliers de cerfs, de renards et de lièvres continuent d’être poursuivis et tués.

Le 9 janvier 2018, plusieurs chats ont disparu d’un sanctuaire pour animaux dans le Sussex, en Angleterre, après que des chiens de chasse ont pénétré sur les lieux. L’association Celia Hammond Animal Trust, qui abrite plus de 130 animaux, dont beaucoup sont malades, a été prise d’assaut par une meute alors que les volontaires nourrissaient les chats pour la soirée.

 Les bénévoles sont revenus sur la scène, « terrifiante » ; de nombreux chats se sont échappés dans les bois avoisinants, et environ 60 d’entre eux avaient disparu lorsque la meute a enfin quitté le sanctuaire, une heure et demi plus tard. La plupart ont pu être retrouvé

 D’après les témoignages, deux groupes de chiens étaient lancés à la poursuite d’un cerf et d’un renard lorsqu’ils ont dévié. Un porte-parole de l’équipage responsable de la chasse a déclaré que « les chasseurs ont présenté aussitôt leurs excuses aux propriétaires pour le dérangement causé ».

Celia Hammond, fondatrice de l’organisation, a décrit la scène : Les cors hurlaient, et [les chasseurs] essayaient de rappeler leurs chiens, sans succès. Ce n’est pas la première fois qu’une chasse se finit par un drame.

En 2011, une chatte sourde de 18 ans, Moppet, avait été attaquée sur son territoire par des chiens. Le responsable de la chasse avait parlé d’une mort « regrettable », avant de remettre le corps du félin à ses propriétaires, Les et Margaret Anderson.

Malgré l’interdiction de la chasse à courre en Angleterre et au Pays de Galles depuis 2004, chaque année, des milliers de cerfs, de renards et de lièvres continuent d’être poursuivis et tués. Chris Luffingham, directeur des campagnes et de la communication pour l’association League Against Cruel Sports confie : Tout le monde serait horrifié si l’on savait à quel point les chasseurs à courre outrepassent l’interdiction de la chasse ; les gens qui contreviennent à la loi doivent être arrêtés et condamnés. Nous devons renforcer la loi sur la chasse afin de nous assurer que ce comportement imprudent dont font preuve les chasseurs à courre soit considéré comme un crime et que des peines de prison soient mises en place afin d’empêcher que de tels accidents aient lieu.

La semaine dernière, le premier Ministre britannique, Theresa May, a abandonné sa promesse électorale de revenir sur l’interdiction de la chasse à courre. Elle a confié qu’elle avait bien « reçu le message » au sujet des opinions du grand public sur la chasse à courre et qu’il n’y aura pas de vote au Parlement sur la question.

Selon un sondage effectué en décembre 2017, 85% des Britanniques soutiennent l’interdiction de la chasse à courre. En France, l’ancienne ministre Laurence Rossignol, soutenue par un groupe d’une dizaine de sénateurs, a proposé une interdiction de la chasse à courre. Celle-ci a cependant très peu de chance d’être votée. * * *