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En observant pour la première fois des ondes gravitationnelles, les astrophysiciens de Harvard ont fait une découverte majeure qui va permettre de jeter un coup d'oeil sur les premiers instants de l'univers, et peut-être même révolutionner la physique moderne. De la graine de prix Nobel...

Des événements cataclysmiques, comme ici la fusion de deux étoiles, donnerait naissance à des ondes gravitationnelles, sortes de vagues dans l'espace-temps

(Nasa http://www.nasa.gov/topics/technology/features/atom-optics.html)

 Einstein avait raison, une fois encore. La dernière de ses théories non encore confirmée par une observation directe, l'existence des ondes gravitationnelles, vient donc d'être validée par les faits.

Les physiciens sautent de joie. C'est un peu comme si on avait ouvert un trou de serrure qui permettrait de jeter un coup d'oeil indiscret sur les tout premiers instants de la naissance de l'univers.

La découverte présentée cet après-midi au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics est le résultat de trois années d'observation dans l'Antarctique, qui ont donc permis d'observer ce que les astrophysiciens ont appelé "les premiers tremblements du Big Bang".

Les ondes gravitationnelles : pourquoi est-ce si important ?

Les chercheurs qui avaient trouvé une preuve indirecte de leur existence ont obtenu le prix Nobel de physique en 1993. La découverte annoncée aujourd'hui est donc, potentiellement, de la "graine de Nobel".

Certains n'hésitent pas à affirmer qu'il ne peut aujourd'hui y avoir de plus grande découverte, excepté peut-être si l'on découvrait la preuve de l'existence de vie extraterrestre ou si l'on observait directement de la matière noire. Les ondes gravitationnelles, c'est quoi ?

Ce sont des ondes très courtes qui sont produites par la masse d'un objet. Techniquement, un objet très massif va courber l'espace-temps, un peu comme si vous laissiez tomber un chou dans un torchon maintenu sur ses bords.

Les forces de déformation et de tension de l'espace-temps génèrent des ondes qui se déplacent à la vitesse de la lumière : les ondes gravitationnelles. Pour prendre un autre élément de comparaison, les ondes électromagnétiques qui sont si importantes dans notre vie quotidienne, sont issues des particules chargées. De manière similaire, les ondes gravitationnelles sont le résultat de l'existence de corps possédant une masse.

Pourquoi on ne les a pas vues plus tôt ?

Parce que les ondes gravitationnelles sont toutes petites (dans la gamme des micro-ondes) et qu'elles passent à travers pratiquement tout. Difficile alors de trouver des traces de leur passage, mais le détecteur basé dans l'Antarctique y est parvenu.

Les micro-ondes du fond diffus cosmologique, rayonnement "fossile" de l'univers, se comportent comme la lumière, et peuvent donc être polarisées (tout comme la lumière visible au travers de lunettes de soleil). Les astrophysiciens ont recherché une certaine forme de polarisation, qu'ils nomment "B-Modes", qui sont la conséquence directe de l'existence des ondes gravitationnelles, et forment une signature unique qui a permis de les identifier.

Qu'est-ce que les ondes gravitationnelles peuvent révéler ?

Des éléments sur les premiers instants de l'univers. Parmi les propriétés des ondes gravitationnelles, il y a le fait qu'elles passent à travers tous les objets sans être influencées par eux.

On peut donc dire qu'elles sont inchangées depuis le moment où elles sont émises. Donc si l'on arrivait à détecter les ondes gravitationnelles émises à la naissance de l'univers, on aurait une vue directe sur cette période.

La preuve que l'univers est en expansion. La théorie veut que durant les premiers moments de l'univers, à 0,0000000000000000000000000000000001 seconde, l'univers débuta une expansion rapide. Cela expliquerait l'aspect relativement uniforme de ce que nous pouvons observer aujourd'hui dans l'espace, mais pour l'instant il n'y a aucune explication du pourquoi de cette expansion. La découverte des ondes gravitationnelles pourrait permettre de l'expliquer, tout en confirmant la théorie de l'expansion.

De nouvelles directions de recherche pour la physique : lorsque le Big Bang a eu lieu, il n'y avait aucune différence entre les forces fondamentales de l'univers (électromagnétisme, gravitation, interactions...).

Elles ne formaient qu'une seule. Or aujourd'hui, les physiciens recherchent une "théorie du tout" qui permettrait d'unifier les mécanismes de l'ensemble des forces de l'univers. Observer les ondes gravitationnelles pourrait donc fournir des données allant dans cette direction, et forme aussi un pont entre la mécanique quantique et la physique relativiste.

Dans la grise et tremblante lumière d'une aube de printemps, n'avez-vous jamais senti, en entendant murmurer les oiseaux dans les arbres, avec une cadence mystérieuse, que ce ne pouvait être que des fleurs qui parlaient entre elles.

Alzheimer: des chercheurs découvrent une protéine qui jouerait un rôle capital dans le développement de la maladie 

C'est une découverte capitale sur le fonctionnement de la maladie d'Alzheimer. Une équipe de l'Université de Harvard aux États-Unis a mis au jour l'existence d'une protéine dont le rôle serait primordial dans le développement de cette maladie.

À terme, cette découverte devrait permettre de créer de nouvelles molécules capables de protéger le cerveau de l'apparition de la maladie.

À l'origine de cette petite révolution, un constat tout simple.

Pourquoi la maladie d'Alzheimer affecte-t-elle principalement les personnes âgées, pour quelles raisons certaines personnes vivent au-delà de 100 ans avec un cerveau sain?

La réponse à ces questions tient en quatre lettres: REST, le nom de code de la protéine identifiée par les chercheurs.

Une corrélation manifeste Active pendant le développement du cerveau du fœtus, cette protéine est réenclenchée plus tard dans la vie afin de protéger les neurones d'agressions extérieures, à commencer par les effets anormaux de l'exposition à d'autres protéines.

Or REST (pour RE1-Silencing Transcription factor) est absente chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou de légers troubles cognitifs.

En analysant les bases de données cérébrales compilées grâce à d'autres études, les chercheurs se sont rendus compte que les cerveaux des jeunes adultes âgés de 20 à 35 ans contenaient peu de protéines REST.

En revanche, ceux qui avaient entre 73 et 106 ans en avaient beaucoup. Et ces niveaux augmentaient à mesure que les personnes vieillissaient tant qu'ils ne développaient pas de démence. Plus les symptômes empiraient, plus le niveau de protéines REST baissait.

Chez les malades d'Alzheimer, le nombre de REST diminuait drastiquement dans des zones critiques du cerveau telles que le cortex préfrontal et l'hippocampe, responsables de l'apprentissage, de la mémoire et de l'organisation.

Vers de nouveaux traitements "Nos travaux soulignent la possibilité que la présence d'ensembles de protéines anormales associées à la maladie d'Alzheimer et d'autres maladies neurodégénératives ne suffisent pas à provoquer la démence; il faudrait aussi des failles dans le système de défense du cerveau", affirme le professeur de génétique Bruce Yankner et principal auteur de l'étude dans un communiqué.

"Si c'est le cas, cette découverte ouvre une nouvelle ère en termes de possibilités thérapeutiques pour les 5 millions d'Américains millions d'ici 2020 en France, selon l'Inserm qui vivent actuellement avec la maladie d'Alzheimer", continue le chercheur qui fut, pendant les années 1990, le premier à démontrer les effets toxiques de la protéine Bêta-amyloïde, principale mise en cause dans la maladie.

Selon les chercheurs, l'étude suggère qu'un niveau élevé de protéines REST permettraient à une personne de résister à la maladie d'Alzheimer.

"Si l'on pouvait activer ce gène [qui code la production de la protéine REST,de résistance aux agressions avec des médicaments, on pourrait appréhender la maladie beaucoup plus tôt", continue Yankner.

"Puisque cette maladie se manifeste tard dans la vie, repousser son apparition ne serait-ce que de quelques années pourrait avoir un impact important".

"Une étude extrêmement importante" Publiée mercredi 19 mars dans la prestigieuse revue nature, cette étude pourrait contribuer à renouveler notre manière de considérer les maladies neurodégénératives.

Plutôt que de se concentrer sur les modifications qui provoquent la maladie, les chercheurs se sont intéressés aux points faibles du système de défense du cerveau.

"C'est une étude extrêmement importante" a déclaré au New York Times le chercheur Li-Huei Tsai du Massachussets Institute of Technology, qui n'a pas pris part à l'étude.

"C'est la première qui avance une explication plausible pour comprendre pourquoi certaines personnes sont plus vulnérables à la maladie d'Alzheimer que d'autres. "S'il s'agit d'une étude préliminaire, elle ouvre un boulevard qui n'a pas été considéré jusqu'alors", surenchérit le docteur Eric Reiman, directeurs exécutif du Banner Alzheimer's Institute, un institut de recherche et de prévention de la maladie.

Si d'autres recherches sont nécessaires pour confirmer ou préciser le rôle joué par cette protéine, cette découverte ravive l'espoir des chercheurs de pouvoir, un jour, traiter cette maladie.

L'industrie de la fourrure tue 80 chaque année des millions d'animaux. Ce chiffre, si effrayant, n'inclut pas les milliards de lapins et 2 millions de chats et de chiens, emprisonnés, torturé et tué pour devenir des vêtements et des accessoires.

Les 85 % de la fourrure provient d'élevages industriels : les endroits où les animaux tout au long de leur courte vie est emprisonnés et privés des droits les plus élémentaires jusqu'à une mort violente.

Stress, de privations et de souffrances physiques apportent des animaux à la folie.

Environ 200 000 animaux en Italie (presque exclusivement le vison) sont sacrifiés chaque année à la cupidité humaine et de la vanité.

Animal amnistie ces dernières semaines se bat pour bloquer l'ouverture d'une nouvelle lager : une visonnière dans la municipalité de cerfs. Aider à arrêter ce massacre silencieux !

Signez la pétition : http://goo.gl/lG5h9r

Des bactéries qui se nourrit d’électricité

Certaines bactéries ont la capacité de recueillir de l’énergie à partir de sources externes comme le soufre, les minéraux mais aussi… l’électricité !

Une équipe de Harvard a découvert comment cette espèce de bactérie pouvait acquérir de l’énergie, ce qui pourrait avoir une portée dans l’industrie pharmaceutique.

DGS vous en dit plus sur cette étude. microbes-3 Palustris Rhodopseudomonas, ainsi se nomme-t-elle, est une bactérie à Gram négatif, c’est-à-dire qu’elle apparait en rose au microscope.

Cette bactérie est dotée d’une remarquable flexibilité : elle est capable de s’adapter à différents métabolismes. Cette polyvalence a suscité l’intérêt de beaucoup de chercheurs dont ceux de l’équipe de Peter Girgius de Harvard.

Ses nombreuses recherches ont montré que cette bactérie utilise la conductivité naturelle pour retirer des électrons, des minéraux qui sont dans le sol et dans les résidus, tout en restant à la surface pour absorber de la lumière solaire et en extraire l’énergie.

Ce processus, appelé « transfert d’électron extracellulaire », permet à cette bactérie de prendre l’électricité et de l’incorporer à son métabolisme. microbes-2 Certains pensent que cette bactérie hors du commun pourrait être utilisée pour mettre au point une batterie fonctionnelle, bien que Peter Girgius ne soit pas sûr qu’elles puissent être une réelle source de carburant.

Cependant, il y a de grandes chances pour que cette dernière soit utilisée dans l’industrie pharmaceutique.

J'ai rêvé, rêvé en un instant, une infinité de vies ou je cherchais la joie désespérément,la peur au ventre malgré mon calme plat,le ♥ transit, les yeux fermés et les pattes serrées. J'ai rêvé, rêvé d'un sommeil agité sans bouger et presque sans vivre. Rêve de vie? Ou rêve de mort? Rêve oublié et pourtant si present. J'ai rêvé, rêvé d'un ciel sans espace ou le vertige n'existe plus et où la nuit inondée de lumière et enfin familière ne serait plus un cri...

Aujourd'hui, les mots n’ont pas voulu sortir. Je n’ai pas réussir à écrire ce que je voulais vous dire .Je les ai retenus dans mon cœur. Je les ai étouffés avec mes pleurs .Je ne me sentais pas à la hauteur. Les mots sont tout ce que je suis. Ce n’est pas grand-chose mais cela me suffit pour écrire un peu ma vie.Je trouve enfin mon existence que je puise dans mon encre. Les mots sont mon indépendance. Quand j’ai vraiment le vague à l’âme,je sais que ces mots me soulagent .Ils me donnent enfin une place .Je me sens vivre et palpiter. Je n’ai plus envie de pleurer. J’ai attendu tellement longtemps avant de m’épancher.Je ne sens plus ma différence .Mes mots sont ma délivrance. J’en suis bien consciente. J’ai dit tout ce que j’avais sur le cœur. Maintenant, j’ai un peu moins peur

L' Espoir est un état d'esprit (...) C'est une orientation de l'esprit et du ♥(...) Ce n'est pas la conviction qu'une chose aura une issue favorable, mais la certitude que cette chose a une sens, quoi qu'il advienne.

Reste devant la porte si tu veux qu'on te l'ouvre, ne quitte pas la voie si tu veux qu'on te guide.