Cannabis : de plus en plus de très jeunes enfants intoxiqués

De plus en plus d'enfants mettent accidentellement la main sur de la résine de cannabis de leurs parents à la maison et l'ingèrent. LP / Valentine Rousseau Les intoxications accidentelles au cannabis chez les enfants, essentiellement les moins de 2 ans, sont en augmentation en France. Une situation dont s'alarme l'Agence du médicament (ANSM).

• +60% de cas. 151 enfants de moins de 10 ans (majoritairement des moins de 2 ans) ont été hospitalisés en 2013 et 247 en 2014, soit une augmentation de plus de 60% d'une année sur l'autre, selon les données de la base nationale des hospitalisations mises en ligne lundi soir par l'agence. De son côté, le réseau d'addictovigilance a rapporté 140 cas d'intoxications pédiatriques au cannabis entre 2010 et 2014, dont 59 pour la seule année 2014 concernant là aussi une grande majorité de moins de 2 ans. Parmi ces 140 cas, 120 ont débouché sur des hospitalisations de 24 heures ou plus, dont 9 cas graves qui ont mis en jeu le pronostic vital de l'enfant. Cependant «aucun décès n'a été rapporté».

• Les petits avalent la drogue à la maison. Ces intoxications surviennent la plupart du temps par ingestion accidentelle dans un cadre familial ou dans l'entourage proche, souligne sur son site l'agence du médicament.

• Prévenir rapidement le Samu. En cas d'ingestion ou de suspicion d'ingestion de cannabis, les structures d'urgences (Samu Centres 15) doivent être immédiatement prévenues, conseille-t-elle. Les principaux signes de l'intoxication sont une somnolence avec des phases d'agitation, des vomissements, des tremblements, des convulsions, une détresse respiratoire, voire un coma.

• Surtout en Ile-de-France et dans le sud. L'ANSM note une très «forte disparité régionale, les zones les plus touchées par ce problème étant l'Ile-de-France et celles du sud-est (Paca, Rhône-Alpes)».

• Un cannabis banalisé et plus fort. L'agence sanitaire établit un parallèle entre cette hausse des intoxications pédiatriques et l'augmentation de la consommation de cannabis dans la population ainsi que celle des concentrations en tétrahydrocannabinol (THC), la substance active du cannabis. Selon elle, «les moyennes des teneurs en THC ont ainsi été multipliées par 3 environ depuis 15 ans pour atteindre, en 2013, 17,4 % dans la résine et 12,6 % dans l'herbe».

• Ailleurs aussi dans le monde. A l'échelle internationale, cette augmentation des intoxications pédiatriques au cannabis semble être observée en Espagne, aux Etats-Unis, au Maroc, en Israël et en Italie, ajoute-t-elle. Le cannabis est une plante dont la consommation, la plupart du temps sous forme de cigarettes, a des effets psychotropes (modifications de la perception, des sensations, de l'humeur, de la conscience). Au delà de l'euphorie recherchée, le cannabis engendre des troubles de l'attention, une somnolence, un affaiblissement de la mémoire, une augmentation du temps de réaction, des problèmes de coordination. «À un niveau de consommation élevé, apparaît le risque de dépendance – psychique surtout – et peuvent survenir des problèmes relationnels, scolaires et professionnels», indique l'Observatoire français des drogues et des toxicomanies.