Les renards polaires se parent déjà de leur manteau d’hiver renard polaire sur la neige

 Alors que l'été indien s'est bel et bien installé en France, sur l’île d’Ellesmere, au nord du cercle polaire, le mercure affiche déjà -19°C. Contrairement à d’autres mammifères qui hibernent, le renard polaire reste actif toute l’année et doit parer aux températures glaciales qui vont perdurer des mois durant.

Tout l’été, il a pu se goberger de nourriture et notamment d’œufs d’oies, d’eider et d’autres oiseaux venus se reproduire sous ces hautes latitudes. Son poids peut ainsi augmenter de 50% et ces réserves de graisses sont la clé d’un hivernage réussi, la nourriture devenant très rare durant les mois à venir.

Il a également troqué son pelage chocolat contre une toison désormais chinée et qui deviendra aussi blanche que la neige prochainement. Ce pelage le protègera de températures extrêmes, jusqu’à -50°C sans que son métabolisme n’ait besoin d’augmenter pour maintenir une température corporelle constante.

En attendant que la nuit polaire ne tombe sur ces vastes étendues, le petit renard blanc s’affaire autour des dernières sources de nourritures facilement disponibles.