En ce temps de carême et aussi en cette année sainte de la miséricorde le pardon est au centre des enseignements et c’est aussi une des œuvres de miséricorde qui nous est demandé.

Nous avons tous un jour ou l’autre offensé notre semblable ou été offensé par l’un de nos frères. Cette offense a créé une blessure souvent très profonde. Le ressentiment que nous gardons, la colère, la haine nés de ces offenses, creusent un fossé entre nous et notre père céleste. 

Notre Dieu est un Dieu d’amour qui pardonne toujours lorsque nous revenons de tout cœur à lui.La parabole du méchant serviteur dans Matthieu 18:23-35 nous montre que Dieu est toujours prêt à nous remettre nos dettes quand nous le supplions.De ce fait en nous accordant son pardon il nous demande d’en faire de même avec nos frères et sœurs. En le refusant comme ce méchant serviteur nous nous condamnons puisque dans le Notre Père nous disons : « Pardonne nous nos offenses comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensé ». Si nous voulons que le Seigneur nous pardonne et efface nos dettes envers Lui nous devons aussi de tout cœur pardonné aux autres leurs offenses même si c’est douloureux.

Refuser de pardonner nous livre à des tourments.La parabole du serviteur impitoyable se termine dans les tourments. Le maître livre aux bourreaux le serviteur impitoyable qui refuse de pardonner et d'offrir la grâce qu'il a lui-même reçue.

 Quels sont les bourreaux qui tourmentent ceux qui ne pardonnent pas ? 
 

L'amertume, la haine, la rancune, le désir de vengeance, la pitié de soi, l'esprit de jugement... "Voilà comment mon Père céleste vous traitera si vous ne pardonnez pas". Vous serez livrés aux tourments de ces bourreaux. Vous serez prisonniers de ces pensées et de ces sentiments que vous ne voulez pas abandonner. Ils vont vous tourmenter et vous détruire. Au départ, ces murs que vous dressez devant la personne qui vous a blessé, vont assurer une certaine protection, mais petit à petit vous allez construire votre propre prison et vos tourments. Ces murs vont aussi vous éloignez des personnes que vous aimez car vous devenez insupportable, facilement irritable et renfermez sur vous-même et vos blessures.

Le manque de pardon engendre bien des maux dans nos vies.Quand nous sommes offensés, nous devons comprendre que le non pardon est un obstacle à nos prières et à la bénédiction de Dieu sur notre vie, alors que le pardon va nous introduire dans une intimité nouvelle avec le Seigneur, rendre nos prières efficaces et libérer l'action de Dieu dans notre situation.
Certains diront : "Je ne peux pas pardonner". La question première n'est pas de pouvoir (c'est la puissance de Dieu) mais de vouloir. Tant que nous résistons à la décision de pardonner, nous résistons à Dieu et Il nous résiste.

Pardonner signifie-t-il oublié ?

 Bien-sûr que non. Il est des blessures que l’on n’oublie pas. Dans certaines situations tragiques, le chemin vers la guérison semble passer par une prise de conscience de la profondeur du mal plus que par l’oubli. On n’évacue pas le mal – il reste de toutes façons –, mais on peut ne pas s’y dérober pour le laisser peu à peu s’abîmer dans l’amour, puis se transformer. Si l’Ancien Testament parle de la colère de Dieu, c’est que Dieu a mal et que son amour envers Israël est blessé par les infidélités de son peuple.

Démarches pour pardonner

Le pardon que nous donnons ne doit pas être le résultat de la repentance de celui ou celle qui nous a offensé. Nous devons entrer dans une démarche de pardon car en pardonnant nous sommes libérés et réconciliés avec Dieu et avec nous-même. Faisons cette démarche de pardon et de réconciliation devant le Saint Sacrement.

·      Prendre conscience de notre douleur et exposons calmement notre peine au Seigneur.

 ·      Demander pardon à Dieu de nous être centrer sur nous-même, sur nos blessures et d’avoir causé du tort à ceux que nous aimons

 ·      Décider de remettre nos blessures au Seigneurcar le poids de cette souffrance nous écrase et nous empêche d’avancer librement avec notre Seigneur.

 ·      Demander la force de pardonner et d’aimer ceux ou celles qui nous ont blessé.

 ·      Et enfin : Seigneur Jésus, aujourd’hui devant toi, en ton Nom et par la puissance de ton Esprit Saint je pardonne à toutes ces personnes qui m’ont blessés et j’accueille aussi le pardon que tu me donne. Amen !

 ·      Prier aussi le Seigneur pour la conversion de ces personnes.

Si au contraire c’est nous qui avons causé du tort à autrui et que nous voulons demander pardon : reconnaissons notre péché devant le Seigneur et demandons pardon, confier cette personne au Seigneur afin qu’il touche son cœur et lui rende disponible à notre demande de pardon et allons vers cette personne avec la force et la paix de l’esprit saint et présentons lui notre demande. Si cette personne accueille notre pardon tant mieux pour nous ; mais si elle refuse nous avons fait notre part le reste appartient à Dieu.

Le sacrement de réconciliation ou confession est le lieu par excellence pour recevoir le pardon de Dieu.

Souvent comme preuve du pardon donné Dieu peut nous demander de faire un pas vers celui ou celle qui nous a offensé. Cela peut être douloureux mais c’est par notre obéissance que la gloire de Dieu va se manifester. A la confession de noël pendant la préparation pénitentielle j’ai compris que j’avais offensé le cœur de Dieu en haïssant mon frère qui m’avait rejeté à cause de ma conversion et de mon baptême. J’ai confessé cela au prêtre et j’ai demandé pardon. Après la confession je sentant en mon cœur que je devais faire un pas vers mon frère. Cela était dur mais en lui parlant la première Dieu nous a réconcilié. Aujourd’hui on est redevenu ce frère et cette sœur qui se taquinait avant et discutais beaucoup ensemble. Mais aussi avec un plus il m’accepte avec ma foi.

BON ET SAINT CARÊME A TOUS !

Que Dieu agrée nos efforts et nos pénitences et exauce nos prières. Amen !

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En ce temps-là,  les publicains et les pécheurs venaient tous à Jésus pour l’écouter. Les pharisiens et les scribes récriminaient contre lui : « Cet homme fait bon accueil aux pécheurs, et il mange avec eux ! »Alors Jésus leur dit cette parabole : « Un homme avait deux fils. Le plus jeune dit à son père : “Père, donne-moi la part de fortune qui me revient.” Et le père leur partagea ses biens. Peu de jours après, le plus jeune rassembla tout ce qu’il avait, et partit pour un pays lointain où il dilapida sa fortune en menant une vie de désordre. Il avait tout dépensé, quand une grande famine survint dans ce pays, et il commença à se trouver dans le besoin. Il alla s’engager auprès d’un habitant de ce pays, qui l’envoya dans ses champs garder les porcs. Il aurait bien voulu se remplir le ventre avec les gousses que mangeaient les porcs, mais personne ne lui donnait rien. Alors il rentra en lui-même et se dit : “Combien d’ouvriers de mon père ont du pain en abondance, et moi, ici, je meurs de faim ! Je me lèverai, j’irai vers mon père, et je lui dirai : Père, j’ai péché contre le ciel et envers toi. Je ne suis plus digne d’être appelé ton fils. Traite-moi comme l’un de tes ouvriers.” Il se leva et s’en alla vers son père. Comme il était encore loin, son père l’aperçut et fut saisi de compassion ; il courut se jeter à son cou et le couvrit de baisers. Le fils lui dit : “Père, j’ai péché contre le ciel et envers toi. Je ne suis plus digne d’être appelé ton fils.” Mais le père dit à ses serviteurs : “Vite, apportez le plus beau vêtement pour l’habiller, mettez-lui une bague au doigt et des sandales aux pieds, allez chercher le veau gras, tuez-le, mangeons et festoyons, car mon fils que voilà était mort, et il est revenu à la vie ; il était perdu, et il est retrouvé.” Et ils commencèrent à festoyer. Or le fils aîné était aux champs. Quand il revint et fut près de la maison, il entendit la musique et les danses. Appelant un des serviteurs, il s’informa de ce qui se passait.Celui-ci répondit : “Ton frère est arrivé, et ton père a tué le veau gras, parce qu’il a retrouvé ton frère en bonne santé.” Alors le fils aîné se mit en colère, et il refusait d’entrer. Son père sortit le supplier.Mais il répliqua à son père : “Il y a tant d’années que je suis à ton service sans avoir jamais transgressé tes ordres, et jamais tu ne m’as donné un chevreau pour festoyer avec mes amis. Mais, quand ton fils que voilà est revenu après avoir dévoré ton bien avec des prostituées, tu as fait tuer pour lui le veau gras !” Le père répondit : “Toi, mon enfant, tu es toujours avec moi, et tout ce qui est à moi est à toi. Il fallait festoyer et se réjouir ; car ton frère que voilà était mort, et il est revenu à la vie ; il était perdu, et il est retrouvé !” »

En ce 4ème  dimanche du carême, nous sommes tous appelés à la joie. Le prophète Isaïe nous y invite : « Réjouissez-vous avec Jérusalem. Exultez avec elle vous tous qui l’aimez. Avec elle, soyez dans l’allégresse, vous qui portez son deuil. » La raison de cette joie, c’est la découverte progressive du monde de Dieu, le monde dans lequel Dieu nous appelle tous à vivre.

Le monde nouveau est déjà né. Ce monde c’est celui de la réconciliation et de la paix ; c’est le monde du pardon mutuel et de la tolérance ; c’est le monde du partage fraternel. Tel est le monde de Dieu. Pour y entrer, Le Seigneur nous invite à nous laisser réconcilier avec lui et entre nous. Dieu qui nous manifeste sa miséricorde nous demande d’être miséricordieux avec tous ceux et celles qui nous entourent. Nous sommes sauvés en Jésus et nous travaillons à ce salut qui vient.

Mais pour cela, il nous faut encore redécouvrir le vrai visage de Dieu. L’évangile de ce jour va nous y aider. C’est la parabole du fils prodigue. Nous avons entendu l’histoire de ce garçon qui réclame à son père sa part d’héritage. Un fils qui part loin de sa famille et qui coupe toute relation avec elle, c’est un drame. Il ne peut plus participer aux joies et aux peines des siens parce qu’on ne sait plus où le joindre. Nous connaissons tous des familles qui vivent ce drame.

Ce fils dont nous parle l’Évangile part donc pour un pays lointain. Il dépense toute sa fortune dans une vie de débauche. Il finit par la pire déchéance pour un juif : garder les cochons, ces animaux impurs d’après la loi. Nous pensons aujourd’hui à tous ceux et celles qui se retrouvent à la rue ou en prison. Ce fils prodigue décide donc de revenir vers son père. Ce retour n’est pas dû à une vraie contrition mais à la faim qui le tenaille. Comme le père de la parabole, Dieu fait le premier pas vers nous. Il nous offre son pardon gratuit. Tel est le monde de Dieu, un Dieu qui nous accueille tels que nous sommes, avec nos lèpres et nos souillures, sans nous juger. Il est absolument bouleversé par le mal que nous nous faisons à nous-mêmes.

La grande joie de notre Dieu c’est de nous guérir et de nous accueillir. Il est incapable d’en vouloir à ses enfants, quoi qu’ils aient fait. Dieu est miséricorde. Il n’est que miséricorde, même pour le pire des hommes, ou plutôt celui qui a commis le pire. Nous sommes tous aimés de Dieu. Son Royaume est offert à tous. Il nous appartient de le dire et le redire à ceux qui ne le savent pas.

Il est urgent pour nous d’entrer dans ce monde de Dieu, monde de la miséricorde, de la gratuité et du pardon. Nous ressemblons trop souvent au fils aîné qui se contente de servir son père comme un simple salarié. Au lieu d’accueillir son frère il le juge et le condamne. Au premier abord il a raison : ce frère a fauté ; il a déshonoré sa famille ; il doit assumer les conséquences de ses actes.

Mais Dieu ne voit pas les choses ainsi. Sa grande joie c’est d’abord de retrouver son enfant : « il était mort, il est revenu à la vie. Il était perdu et le voilà retrouvé ! Entre donc dans la joie de ton père ! ». Ce carême de l’année jubilaire nous est proposé comme un temps fort pour expérimenter et célébrer la miséricorde de Dieu.

Entrons dans la joie du pardon et de la réconciliation où l’on oublie le passé. Puissions-nous accueillir cette joie que Dieu nous offre et nous ouvrir à son Royaume.

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Le Seigneur nous invite à un changement de valeurs. Il veut que nous nous reconnaissions pécheurs et retournions vers lui d’une part, et que nous cultivions l’amour sincère plutôt que des sacrifices rituels qui n’influencent pas notre cœur devant Dieu d’autre part.

De fait, les commandements de Dieu ont été donnés au peuple d’Israël pour les aider à être fidèle au Dieu unique et vrai. Mais, cette fidélité de Juda a failli. Dieu a même usé de son meilleur moyen pour y remédier, c’est-à-dire ses prophètes qui annonçaient au peuple sa parole, mais le peuple restait dans la superficialité des rituels d’expiation des péchés. Mais aujourd’hui, Dieu, par la bouche de son prophète Osée leur rappelle que le plus important pour lui n’est pas de faire des rituels d’holocaustes, mais de changer le cœur pour accueillir la Parole de Dieu et pour aimer.

C’est ainsi que L’Evangile nous présente la figure de deux personnages qui s’adressent à Dieu dans leur prière. L’un d’eux (le pharisien), se prend d’orgueil devant Dieu et se croit juste par rapport aux autres personnes parce qu’il pratique les rites de jeûne et d’aumône. L’autre par contre (Le publicain), n’osait même pas lever la tête devant Dieu car il se reconnaissait pauvre pécheur). Et le texte précise qu’à la fin, Dieu exauce celui qui prie avec son cœur, en étant sincère et humble. Jésus nous invite donc à beaucoup d’humilité dans la vie de foi, sachant que nous ne sommes que des pauvres pécheurs qui ont toujours besoin de la miséricorde de Dieu.

En clair, Dieu préfère un pécheur qui se convertit que celui qui croit ne pas l’être. Il veut de chaque chrétien la culture de l’amour, au-delà des gestes extérieurs. Il désire aussi que chacun s’attèle à l’écouter pour mieux le connaître et à compter sur sa grâce pour se sanctifier. C’est l’expérience des Saints de l’Eglise : Ils n’étaient pas parfaits, mais ont su ouvrir leur cœur à l’Amour vrai, et Dieu les a sanctifiés dans sa grande bonté.

Méditation :Beaucoup de chrétiens mènent des activités à l’Eglise sans pour autant grandir dans l’amour de Dieu ; leur vie reste stérile en ce qui concerne l’adhésion à la volonté de Dieu. Le Seigneur nous dit clairement aujourd’hui : ce n’est pas l’activisme religieux qui lui plaît, mais la démarche du cœur qui se tourne sincèrement vers Dieu afin de le connaître et recevoir son Amour, sa pensée, sa volonté, ses valeurs. Celui qui pense être juste du fait de la seule régularité aux activités menées à l’Eglise ressemble à ce pharisien de l’Evangile. A la fin, Dieu ne l’accueillera pas. Au contraire, nous sommes invités à ouvrir notre cœur à Dieu : reconnaître que nous avons besoin de lui et implorer son pardon et sa miséricorde. En effet, nous ne méritons pas les grâces de Dieu. C’est parce qu’il nous aime qu’il nous exauce.

Que peux-tu dire de ta relation avec Dieu ? Es-tu comme un petit enfant qui se laisse conduire par le Seigneur, ou alors penses-tu que ce que tu fais déjà (même de bien) suffit à ta sanctification ?

La vie spirituelle c’est un chemin où nous avons souvent des chutes, mais nous tenons le bâton de la grâce de Dieu pour nous relever et avancer.

Dans ton amour, pitié pour moi, je suis un homme (une femme) au cœur orgueilleux. Donne-moi la grâce de me mettre à ton école d’humilité et d’amour, afin de porter des fruits que tu désires. Prie avec le Psaume du jour.

Reçois le sacrement de réconciliation si tu t’y es préparé, et partage le message de la Parole de Dieu de ce jour à au moins une personne.

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Jésus nous apprend à pratiquer une des œuvres de miséricorde: le pardon des offenses. En effet, dans l’Evangile qui nous est présenté, Pierre pose la question de savoir: « Seigneur, combien de fois vais-je pardonner à mon frère si de nouveau il me fait du tort ? Jusqu’à sept fois ? »(Mt18,21). Pierre en interrogeant ainsi Jésus pense que  ce dernier lui demanderait de limiter le pardon des offenses au niveau où il pense être extrême (sept fois). On pourrait ainsi reformuler cette question ainsi : notre pardon doit-il avoir des limites ou non ? Mais, Jésus répond à travers l’histoire de celui qui a reçu l’indulgence de son maître à qui il devait beaucoup de biens, mais a été incapable d’en faire autant pour son compagnon qui ne lui devait presque rien. C’est alors que la nouvelle est rapportée à son maître qui lui demande : « …quand tu m’as supplié, je t’ai libéré de toute cette dette ; ne devais-tu pas toi aussi avoir pitié de ton compagnon comme j’ai eu pitié de toi ? ». Et Jésus termine son propos en répondant ainsi : « Oui, mon Père des Cieux vous traitera de la même façon si chacun de vous ne pardonne pas à son frère du fond de son cœur ».

Le message qui ressort donc de cet entretien de Pierre avec Jésus concernant le pardon des offenses est clair : il faut pardonner non seulement tout le temps, mais surtout de tout son cœur, afin de bénéficier de la miséricorde de Dieu. Aussi, lorsque nous sommes emportés par la colère et le désir de nous venger ou de nous faire justice par nous-même, considérons toujours notre offense envers Dieu, et nous nous rendrons compte que le prochain en fait trop peu. La conscience de la grande miséricorde de Dieu envers nous doit  nous pousser à faire miséricorde aux autres. C’est dans ce sens que le Saint Père François nous dit que « La miséricorde de Dieu transforme le cœur de l’homme et lui fait expérimenter un amour fidèle qui le rend capable d’être, à son tour, miséricordieux » (Message du pape pour le carême 2016 sur les œuvres de miséricorde).

L’Evangile de ce jour nous apprend que la patience chrétienne n’a pas de limite, parce que « l’amour supporte tout » (1Co13,7). Aussi, nous devons contempler la miséricorde de Dieu envers nous pour apprendre à en donner à tous nos frères, d’une manière simple et vraie. Ne soyons pas comme ce débiteur impitoyable. Demandons la grâce à Dieu de devenir capable de pardon sincère, à l’image du Christ notre maître.

« Traite-nous Seigneur selon ta bienveillance et ta grande miséricorde » (Dn 3,42). De même que tu le fais pour nous au quotidien, aide-nous aussi à en faire de même envers ceux qui nous offensent, sans jamais nous lasser.

Si tu es en situation de différend  avec quiconque, demande-lui pardon (ou pardonne-lui dans ton cœur puis va vers-lui pour la réconciliation).