Explication du CREDO

JE CROIS EN L'EGLISE, UNE, SAINTE,CATHOLIQUE ET APOSTOLIQUE

Sagement, le catéchisme commence par définir l’Église fondée par Jésus-Christ sur saint Pierre et les Apôtres, éveillée à la vie par l’Esprit-Saint au jour de la Pentecôte, comme une institution humaine en même temps que divine, corps social, visible, hiérarchique, fait pour s’étendre jusqu’aux extrémités de la terre et durer jusqu’à la fin du monde. Ainsi L’Église, c’est « Jésus-Christ répandu et communiqué », écrivait magnifiquement Bossuet. « L’Église est la société de tous les chrétiens, fondée par Jésus-Christ, gouvernée par le Pape et les évêques unis au Pape. » (q. 115) Elle est le moyen, l’instrument humain, ordinaire, permanent, universel du salut. En elle, « Notre-Seigneur est encore avecnous, continuant par elle sa mission, nous donnant sa pensée, sa grâce, et même sa personne vivante », dans le sacrement de son Corps. Elle est son Corps social, nourri, soutenu, unifié par son Corps physique, eucharistique. En raison de cette mystérieuse suite d’un Corps à l’autre, on appelle l’Église le « Corps mystique du Christ » (Mystici Corporis Christi, Pie XII, 29 juin 1943).

Cette communauté engendre ses membres à sa vie, vie« surnaturelle », vie de la grâce divine, par la foi en Jésus-Christ et par le baptême. Elle constitue ainsi, de sa propre substance, un peuple nouveau.

« Vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis pour annoncer les louanges de Celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière, vous qui jadis n’étiez pas un peuple et qui êtes maintenant le peuple de Dieu, qui n’obteniez pas miséricorde et qui maintenant avez obtenu miséricorde », écrit saint Pierre (I P 2, 9-10).

Ce n’est pas nous qui inventons et construisons l’Église... « sous le souffle de l’Esprit », c’est l’Église qui nous enfante, qui nous vivifie et nous conduit à la vie éternelle. « Approchez-vous de Lui, le Christ, la Pierre vivante rejetée par les hommes, mais choisie,précieuse aux yeux de Dieu. Vous-mêmes, comme des pierres vivantes,prêtez-vous à l’édification d’un édifice spirituel, pour un sacerdoce saint, en vue d’offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu par Jésus-Christ. » (1 Pierre 2, 4-5)

L’Église, peuple de Dieu qu’anime l’Esprit-Saint, possède des marques visibles de son origine et de son fonds divins. Elle resplendit de ses quatre NOTES ou perfections qui ne peuvent venir que de Dieu et n’appartiennent qu’à elle seule, à quoi tous doivent reconnaître qu’elle est l’Arche de salut de toute personne et de tous les peuples. Ces notes, les voici :

« L’Église romaine est une, parce que les chrétiens qui la composent croient les mêmes vérités, reçoivent les mêmes sacrements et obéissent au même chef qui est le Pape.

– Elle est sainte, parce que son fondateur est saint, sa doctrine et ses sacrements sont saints, et qu’elle a toujours formé des saints.

– Elle est catholique, parce qu’elle a été fondée pour leshommes de tous les temps et de tous les pays.

– Elle est apostolique, parce qu’elle a pour premiers chefs les Apôtres, qu’elle est gouvernée par leurs successeurs, et qu’elle croit et enseigne la doctrine des Apôtres. »

Ainsi l’Église catholique est-elle la Mère et médiatrice de tous les rachetés, à l’instar de la Bienheureuse Vierge Marie qui en est elle-même la première Mère et Médiatrice.