Soeur Emmanuelle

                                               Soeur Emmanuelle

Seigneur, accorde-moi cette Grâce :
que rien ne puisse troubler ma paix en profondeur,
mais que j'arrive à parler santé, joie, prospérité
à chaque personne que je vais rencontrer,
pour l'aider à découvrir les richesses qui sont en elle.

Aide-moi surtout, Seigneur,
à savoir regarder la face ensoleillée
de chacun de ceux avec qui je vis.
Il m'est parfois si difficile, Seigneur,
de dépasser les défauts qui m'irritent en eux,
plutôt que de m'arrêter à leurs qualités vivantes,
dont je jouis sans y prendre garde.

Aide-moi aussi, Seigneur,
à regarder ta Face ensoleillée,
même en face des pires événements :
il n'en est pas un qui ne puisse être source
d'un bien qui m'est encore caché,
surtout si je m'appuie sur Marie.  

Accorde-moi, Seigneur,
la Grâce de ne travailler que pour le bien,
le beau et le vrai, de chercher sans me lasser,
dans chaque homme, l'étincelle
que Tu y as déposée en le créant à ton image.

Accorde-moi encore d'avoir autant d'enthousiasme
pour le succès des autres que pour le mien,
et de faire un tel effort pour me réformer moi-même
que je n'aie pas le temps de critiquer les autres.

Je voudrais aussi, Seigneur,
que tu me donnes la Sagesse
de ne me rappeler les erreurs du passé
que pour me hâter vers un avenir meilleur.

Donne-moi, à toute heure de ce jour,
d'offrir un visage joyeux et un sourire d'ami
à chaque homme, ton fils et mon frère.

Donne-moi un coeur
trop large pour ruminer mes peines,
trop noble pour garder rancune,
trop fort pour trembler,
trop ouvert pour le refermer sur qui que ce soit.

Seigneur,mon Dieu,
je Te demande ces Grâces pour tous les hommes
qui luttent aujourd'hui comme moi,
afin que diminue la haine et que croisse l'amour,
car depuis ta Résurection,
la haine et la mort ont été vaincues par l'Amour et la Vie.

Ouvre mes yeux à l'invisible
pour que rien n'arrive à ébranler l'optimisme
de ceux qui croient en Toi
et qui espèrent en l'Homme.      Amen.

Soeur Emmanuelle

Les Français gardent le souvenir des nombreuses apparitions à la télévision de cette petite femme tassée par l'âge mais le regard toujours malicieux derrière ses grosses lunettes, portant un voile blanc.

A la rencontre des puissants et dans les médias, elle aura sans relâche oeuvré pour recueillir des fonds aux Etats-Unis et en Europe et faire sortir du sol des logements en dur, des salles de classes, des dispensaires...

Dans un récent livre entretien, ("J'ai cent ans et je voudrais vous dire", avec Jacques Duquesne et Annabelle Cayrol, éditions Plon), l'icône de la lutte contre la pauvreté, retirée dans une maison de retraite de sa congrégation à Callian (Var), démontrait qu'elle n'avait rien perdu de sa vivacité et de sa faculté à parler sans tabou.

Soeur Emmanuelle, qui devait célébrer son centième anniversaire quelques jours avant sa mort , disait ainsi qu'elle n'était pas "une sainte", se décrivait comme "vindicative", "coléreuse" et "un peu féministe". Elle se déclarait une nouvelle fois "pour le mariage des prêtres à 100%", soulignait les vertus de la pilule, dénonçait un monde "triste" car "axé sur le matériel" et révélait avoir été "amoureuse" d'un homme à qui elle a préféré "l'Absolu

Cette centenaire atypique, qui se déplaçait désormais en fauteuil roulant, attendait la mort comme des "retrouvailles entre un enfant et son père", avouant en revanche avoir "peur de la souffrance" et espérant partir vers Dieu "comme une fusée".

Soeur Emmanuelle

Méditation de Soeur Emmanuelle

La petite fleur Espérance fleurit sur les ordures des bidonvilles, les déserts, les ruines et même la sécheresse du matérialisme qui nous asservit à l’économie de marché.

Je prie sainte Bernadette pour devenir aussi simple qu’elle. Car, sans rien connaître de la philosophie, elle a trouvé Dieu dans son cœur. Nous sommes enveloppés de tendresse. Si seulement nous savions ouvrir notre cœur, nous réaliserions qu’il existe une infinie bonté dans le monde.

Qu’est ce qui est immortel en nous ? C’est le souffle de Dieu, un souffre d’éternité nous portant vers les autres.
Nous devons nous battre pour que soient respectées la vie et la dignité des plus faibles. J’ai calmé en moi la part de l’esprit qui discute et qui questionne, car ce n’est pas là l’essentiel. Il suffit de se placer devant Dieu qui est la réponse à tout.

Seigneur, Ton pauvre corps a été mis dans la tombe, comme le sera le nôtre. Et tu en sors transfiguré, comme nous en sortirons un jour. Je crois profondément qu’un esprit d’amour habite l’être humain et qu’il est notre source de joie.

Soeur Emmanuelle   

Soeur Emmanuelle-Abbé Pierre

Soeur Emmanuelle tout comme l' Abbé Pierre  ont gagné le coeur des Français par leur liberté de ton et leurs révoltes en faveur des plus pauvres - des chiffonniers du Caire aux SDF français.

Sœur Emmanuelle était un Abbé Pierre au féminin. Identifiable, comme lui, de génération en génération. Il avait la cape, la canne et le béret. Elle avait ces lunettes qui lui mangeaient le visage, ce voile noué sur la tête, ce tablier gris et ces baskets qu’elle portait en toutes circonstances même sur les parquets cirés où elle venait se faire distinguer.

Soeur Emmanuelle nous lègue quelques maximes de vie...

Soeur Emmanuelle

Soeur Emmanuelle

"Yallah! En avant!"

Durant toute sa vie, Sœur Emmanuelle a puisé son inlassable énergie dans sa foi en Dieu et, comme elle n'a cessé de l'affirmer aussi, dans sa foi en l'Homme.

Son destin atypique, son parler vrai, son inlassable appel à mettre en œuvre les valeurs de respect de l'autre et de justice, son combat efficace contre la misère et l’exclusion, son aisance dans les médias et les nombreux livres qu’elle a écrits, tout cela avait fait de cette petite Sœur belge une figure unanimement appréciée de son vivant.

Aujourd’hui, elle demeure un souffle vivant pour tous ceux qui poursuivent et développent ses actions et ses milliers d'admirateurs et amis qui les soutiennent financièrement.

Voici un bref portrait écrit un an avant qu’elle ne nous quitte, le 20 octobre 2008, à l’âge de 99 ans.

Son âme bouillonnante habite aujourd’hui un corps chétif, et pourtant, à 98 ans, Sœur Emmanuelle combat encore et toujours pour ce en quoi elle croit : la dignité de l’homme et la justice. Sa force, elle la tient de son amour pour Dieu et de sa confiance absolue en la puissance de la vie, en la capacité de l’humain à grandir, à apprendre à s’aimer soi-même et à aimer les autres.

L’espérance l’habite, et c’est elle qui l’a menée, la soixantaine passée, à partager le quotidien des chiffonniers du Caire. Dans ces bidonvilles sans eau ni électricité, confrontée aux ordures, à la malnutrition et aux maladies graves, elle a vécu dix ans durant avec ses frères et sœurs égyptiens, luttant avec eux pour mettre en place des projets de développement (écoles, dispensaires, usine de récupération de déchets), mais surtout, pour briser ce regard méprisant que la société porte sur eux.

Son énergie, sa soif de combat sont communicatives. Partout où elle se rend, dans les bidonvilles, sur les plateaux de télévision, dans les salons feutrés des ambassades, dans les salles communales, elle ouvre les cœurs, éveille les consciences, redonne espoir en la force qui habite chacun de nous. Partout, elle trouve des gens prêts à s’investir auprès d’elle.

A Genève, l’Association suisse des Amis de Sœur Emmanuelle s’est constituée en 1979. C’est son président qui entraîne Sœur Emmanuelle au Soudan. Lorsque celle-ci découvre pour la première fois Khartoum, en 1985, c’est le choc. La capitale est envahie par des milliers d’enfants errants, oubliés de tous, qui ont fuit la guerre civile qui déchire le Sud du pays. D’autres auraient eu peur de l’ampleur de la tâche. Mais pour Sœur Emmanuelle et ses amis Suisses « l’obstacle est matière à action » : un nouveau combat  commence.

Aujourd’hui, 25 ans plus tard, il se poursuit encore. C’est ça aussi Sœur Emmanuelle : la ténacité, la fidélité. Et l’intelligence du cœur, une intelligence qui l’a menée à savoir s’entourer de personnes de confiance. Car si Sœur Emmanuelle voit aujourd’hui ses forces physiques faiblir, elle sait aussi que d’autres poursuivront la tâche. Ce sont ses amis de longue date, en France, en Belgique, en Autriche et en Suisse. Ils adhèrent tous à sa devise préférée :

"Fends le cœur de l’homme et tu y trouveras un soleil."

Biographie de SOEUR EMMANUELLE (suite et fin)

En 1995, avec Geneviève de Gaulle-Anthonioz, elle est à l'origine de l'orientation de la campagne présidentielle de Jacques Chirac sur le thème de la fracture et de l'exclusion sociale.

Le 1er janvier 2002, Sœur Emmanuelle est promue par Jacques Chirac au grade de commandeur de la Légion d'honneur avant d'être élevée, par Nicolas Sarkozy, le 31 janvier 2008 grand officier de la Légion d'honneur. En Belgique elle devint en 2005 grand officier dans l'Ordre de la Couronne.

Depuis 1993, elle vivait dans une maison de retraite de Callian dans le département du Var, où elle est morte le 20 octobre 2008 à l'âge de 99 ans. Soeur Emmanuelle aurait fêté ses 100 ans le 16 novembre 2008.

Afin de poursuivre son œuvre à plus grande échelle, Sœur Emmanuelle a fondé l'association « Les Amis de Sœur Emmanuelle » et la « fondation Sœur Emmanuelle ».

Afin de la soutenir dans son œuvre, de développer des actions humanitaires en Egypte et dans d'autres pays comme le Sénégal, le Liban, le Soudan, etc, et d'assurer sa relève, Sœur Emmanuelle a fondé deux associations, Les Amis de sœur Emmanuelle en 1980 et ASMAE et 1985, qui ont fusionné en 1987.

Sœur Emmanuelle était une personnalité très aimée de l'opinion publique en raison de son engagement humanitaire, de sa personnalité, de son caractère exubérant et de son franc-parler, souvent en contraste avec le ton employé par l'Église ou la simplicité d'autres religieux comme l'Abbé Pierre ou Mère Teresa qui s'étaient eux aussi engagés en faveur de plus pauvres et bénéficiaient d'un fort soutien populaire.

Elle était très médiatisée depuis son passage en 1990 à l'émission La Marche du siècle de Jean-Marie Cavada et s'était construite une image caractéristique avec sa blouse, son fichu, ses baskets noires et son habitude de tutoyer les journalistes.

Biographie de SOEUR EMMANUELLE (suite)

En 1982, après avoir confié la gestion d'Ezbet-Al-Nakhl à des jeunes religieuses de l'ordre des filles de Sainte-Marie, elle s'occupe des chiffonniers de Mokattam représentant, avec plus de 23 000 personnes vivant au milieux des détritus, la plus grande communautés de zabbalines du Caire. En 1984, Sœur Emmanuelle vient en aide à cinq familles pauvres et leur permet à chacune de se construire un abri, séparé du lieu où sont triés les déchets. Elle fera plus tard construire ce même type d'abris à plus grande échelle afin d'accueillir le plus de monde possible. Elle continue à utiliser son charisme afin de récolter des dons et mobiliser les pouvoirs. Elle permet de raccorder le bidonville à l'eau et l'électricité et poursuit la construction de nombreuses habitations et d'une usine de compost[. En 1985, elle s'installe dans le bidonville de Meadi Tora puis se rend à Khartoum (Soudan) la même année pour créer des foyers, écoles, fermes-écoles et dispensaires.

En 1991, à l'occasion du cinquantenaire de la prononciation de ses vœux, le président Moubarak lui remet la nationalité égyptienne en reconnaissance de son œuvre en Égypte. En 1993, à la demande de sa congrégation, Sœur Emmanuelle quitte définitivement l'Égypte et rejoint sa communauté en France. Sœur Sarah dirige alors l'entreprise caritative et continue seule le développement du bidonville de Mokattam. Depuis, un lycée pour filles a été créé grâce à l'opération Orange et des écoles techniques ont été ouvertes pour les garçons. Un hôpital a même été construit grâce au prince Albert de Monaco. En 22 années de présence, l'œuvre de Sœur Emmanuelle a permis de scolariser 85 % des enfants, de faire diminuer la violence et de permettre aux femmes de se libérer.

A son retour en France, Sœur Emmanuelle continue de se battre pour plus de solidarité. Elle écrit des livres, rencontre des jeunes dans les lycées et les écoles, s'occupe également de l'association Les Amis de Paola à Fréjus en aide aux SDF et donne des conférences aux côtés de son association pour sensibiliser le public à l'engagement solidaire.

Parallèlement, Sœur Emmanuelle continue à donner « un souffle » à son association. Elle lui transmet ses principes d'actions qui sont chaque jour mis en pratique sur le terrain. « éduquer un homme c'est éduquer un individu, éduquer une femme, c'est éduquer un peuple ».