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Date de création : 28.05.2009
Dernière mise à jour : 15.08.2012
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les vertus de la salade

Publié à 16:34 par sincerity
les vertus de la salade
Valeur nutritive
    

Consommée crue, la salade constitue un hors-d’œuvre rafraîchissant et digeste qu'il est intéressant de prévoir régulièrement dans les repas pour ses qualités nutritionnelles, et notamment sa haute densité minérale et vitaminique.
En effet, la laitue est riche en eau, en acide folique, et pauvre en calories.
Son contenu en sels minéraux et en vitamines varie selon les variétés:
Plus la laitue est verte, plus elle en contient. Achetez d'ailleurs des salades avec le plus grand nombre de feuilles vertes (les plus riches en nutriments).

La salade est particulièrement appréciée dans les régimes-minceur, pour son faible apport énergétique (13 kcal aux 100 g) et l'impression de satiété qu'elle procure. Dans tous les cas, pour bénéficier au maximum de sa "discrétion" calorique, il est souhaitable de limiter les corps gras d'assaisonnement.

On dit de la salade qu'elle est apéritive, analgésique, émolliente et calmante. Elle est recommandée pour l’insomnie, la toux et l’excitation nerveuse ou sexuelle. Les moines du moyen-âge étaient d'ailleurs tenu d’en manger afin de préserver leur chasteté…
De même, on attribuait autrefois à la laitue une influence sédative et hypnotique. En fait, ces propriétés appartiennent à une variété spécifique de laitue, Lactuca virosa, très amère et de ce fait impropre à la consommation alimentaire. Le suc de cette laitue, inscrit au Codex sous l'appellation de lactucarium, est riche en lactones (des triterpènes amers).

Les bienfaits de la salade

Il est préférable de manger la salade en début de repas.
En effet, l’acidité du citron ou du vinaigre contenu dans son assaisonnement stimule les sécrétions des sucs digestifs et prépare à la digestion.

La choisir / La conserver
    
La choisir

Laitue ou chicorée, la salade doit, bien sûr, être de première fraîcheur !
La base de la salade, la plus blanche possible, en est un gage fiable.
Il est préférable de renouveler fréquemment vos achats de salades.

La conserver

Après l'achat, bien laver à l'eau très froide et essorer moyennement la laitue avant de la réfrigérer, afin de la débarrasser de la terre, des insectes et très souvent d’un surplus d’humidité qui la détériore.

Il faut impérativement éloigner la salade des fruits ou des légumes produisant de l’éthylène en quantité importante (pommes, poires, bananes, cantaloups et tomates) car ce gaz fait brunir les feuilles.
Pour bien conserver la laitue il est donc important de l’empêcher de pourrir et de se déshydrater.
Elle est d'ailleurs trop fragile pour être congelée.
Pour la conserver au réfrigérateur, placez la laitue dans un grand sac hermétique (film alimentaire) ou dans un grand plat avec couvercle. Ainsi, elle pour se conserver une semaine ou plus.

Régénération d'une salade fanée

Pour redonner tout son croquant à la salade, trempez-la d'abord dans une eau assez chaude, puis dans une eau très froide, il existe une autre solution qui consiste à la tremper dans de l'eau froide dans laquelle vous aurez placé une pomme de terre coupée en tranches.
Si la laitue est trop amère, on peut la blanchir en la plongeant quelques minutes dans l’eau bouillante.
La préparer
    

La laitue se mange le plus souvent crue, mais elle peut bien entendu être aussi consommée en plat de légume cuit. Comme le persil, c’est un aliment que l’on peut utiliser presque partout.

Crue, elle est souvent servie en salade, arrosée de vinaigrette ou de mayonnaise et elle est mise dans les sandwichs. Il est intéressant de combiner plusieurs variétés de laitues dans une salade; le coup d’œil, la saveur et l’apport nutritionnel en sont améliorés.

Cuite, la laitue est souvent braisée ou mise dans les soupes. Taillées en chiffonnade et ajoutées dans la soupe en fin de cuisson, les feuilles de laitues cuiront avec la chaleur du bouillon qu’elles parfumeront délicatement.
Il s’agit d’un excellent moyen d’utiliser un reste de laitue ou de feuilles défraîchies. Réduite en purée, les feuilles font aussi un excellent potage.
Les feuilles de laitue servent aussi à préparer les petits pois à la française (cuits avec la laitue et les petits oignons.)

La laver

Il faut laver soigneusement la laitue pour enlever sable, terre et insectes logés dans les feuilles. Certaines variétés, dont la laitue frisée, nécessitent un lavage minutieux.

La première étape sera de retirer les premières feuilles flétries et les parties dures. Pour cela, il suffit de couper la base (on détache plus facilement les feuilles de laitue en retirant le trognon), puis de l'effeuiller avant de la laver.

Lavez ensuite soigneusement les feuilles. Pour cela, plongez-les dans plusieurs eaux si nécessaire en les secouant doucement et sans les laisser tremper (afin d’éviter la déperdition des sels minéraux et des vitamines) avec, éventuellement, un filet de vinaigre dans l'eau de rinçage.

Rien de tel, ensuite, que l'essoreuse pour égoutter la salade délicatement sans l'écraser.

Juste avant de servir, déchiqueter la laitue pour que la vinaigrette adhère mieux aux feuilles. Il est préférable de préparer la salade à la main plutôt qu’à l’aide d’un couteau qui favoriserait l'oxydation de la coupe de la salade.

L'assaisonner

L’assaisonnement adhère mieux aux feuilles bien égouttées.
Ne sortir la laitue du réfrigérateur qu’au moment de servir afin d’éviter qu’elle ne s’amollisse.
De plus, la salade ne s'assaisonne qu'au dernier instant, la vinaigrette ayant la fâcheuse manie de cuire les tendres feuilles. Cependant, certaines salades aux feuilles assez épaisses (quelques chicorées par exemple), apprécient ce traitement, s'imbibant doucement de la sauce acidulée.

- Pour vos assaisonnements, préférez la fleur de sel de Guérande. Commencez toujours votre sauce en diluant dans le vinaigre ou le citron, avant d’ajouter les autres ingrédients.

- Pour le poivre, utilisez le fraîchement moulu.

- Préférez les huiles vierges, première pression à froid, qu’elles soient d’olives, d’arachide, de maïs, de tournesol ou de noix. Moins édulcorées, elles conservent toutes leurs qualités nutritives. Plus fruitées, elles flatteront votre palais.

- Quant aux vinaigres, apprenez à les choisir en fonction de la recette réalisée. Préférez le vinaigre de vin vieux, celui de cidre ou de Xérès.

- Si vous ajoutez de l’ail dans votre assaisonnement, évitez de les tailler en petits morceaux, râpez-le plutôt ou écrasez-le. Il sera ainsi bien plus savoureux et digeste. Si vous l’aimez léger, frotter le saladier avec une gousse d’ail.

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