La Belgique et le gotha mondial ont rendu vendredi un dernier hommage à la reine Fabiola, au cours de funérailles nationales empreintes de sobriété et surtout très musicales, comme le souhaitait celle qui repose à présent aux côtés du roi Baudouin.

                                                                                                                                                                                                                                                                                        "Fabiola est maintenant à la maison, auprès de Dieu et de son conjoint", a déclaré le cardinal Godfried Danneels, qui présidait la cérémonie religieuse à la cathédrale des Saints Michel et Gudule, dans le centre de Bruxelles.

                                                                                                                                                                                                                                                                                 "La mort n'était, pour elle, pas une fin en soi, mais un passage", a ajouté le cardinal, un proche de la cinquième reine des Belges, morte le 5 décembre à l'âge de 86 ans.

                                                                                                                                                                                                                                    La figure de Baudouin était présente dans tous les esprits, même si la ferveur populaire n'a pas atteint l'intensité de celle qui avait saisi les Belges en 1993, après le décès inopiné du souverain.

                                                                                                                                                                                                                                      Dans la cathédrale, une grande photo en noir et blanc de Fabiola et de Baudouin, regardant vers le ciel dans une image symbolisant leur communion et leur foi catholique profonde, trônait sur un chevalet installé à proximité du cercueil de chêne clair, posé à même le sol.

                                                                                                                                                                                                                                                                           L'action du couple, en particulier envers les plus démunis, a été rappelée. "Le roi Baudouin et la reine Fabiola n'ont cessé de rechercher la paix en allant toujours à la rencontre de tous et de chacun", a déclaré, en néerlandais, la princesse héritière Elisabeth, âgée de 13 ans.

                                                                                                                                                                                                                                                                                               La journée, qui s'est déroulée sous une pluie de plus en plus drue, avait commencé vers 09H30, lorsqu'un corbillard encadré par des cavaliers de la garde royale à cheval a quitté le Palais royal de Bruxelles.

                                                                                                                                                                                                                                                                        Proche du courant spirituel du "Renouveau charismatique", l'ancienne souveraine avait souhaité une cérémonie "simple et sobre", et donnant une large place à la musique classique, l'une de ses passions.

                                                                                                                                                                                                                                                            Mais en raison de son rang, les funérailles ont également respecté un protocole strict.

                                                                                                                                                                                                                                                                                             La famille royale belge était au premier rang : le roi Philippe et la reine Mathilde, visiblement très affectée, leurs quatre jeunes enfants, l'ancien roi Albert II et la reine Paola. Avaient pris place derrière eux les principales autorités du pays, le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, de nombreuses têtes couronnées européennes, mais aussi des centaines de simples citoyens belges et des touristes espagnols, le pays de naissance de Fabiola.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         - Bach et castagnettes - 

                                                                                                                                                                                                                                     La musique a été très présente, reflétant la diversité des communautés belges et l'ouverture au monde de la reine défunte, qui parlait six langues.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   Le baryton José Van Dam a interprété du Schubert et du Bach, mais aussi un extrait de la comédie musicale "L'homme de la Mancha", popularisée par Jacques Brel. Le chanteur populaire flamand Will Tura a repris sa chanson "Hoop doet leven" ("L'Espoir fait vivre"), qu'il avait déjà chantée aux funérailles de Baudouin. La soprano Sophie Karthauser a interprété "Amazing Grace", un hymne très populaire dans le monde anglo-saxon.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                            Les membres d'une chorale espagnole, accompagnés d'une parente de la reine, ont conclu avec "La salve rocieira", s'accompagnant de castagnettes et lançant des "Olé, Olé, Olé". Un moment plutôt joyeux qui a toutefois fait verser quelques larmes à la reine Mathilde.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                          La couronne du Luxembourg était représentée par la famille grand-ducale au grand-complet et celle d'Espagne par l'ancien roi Juan Carlos et la reine Sofia. Présents également l'ancienne reine des Pays-Bas, Beatrix, le roi Harald V et la reine Sonja de Norvège, le roi Charles XVI Gustave et la reine Silvia de Suède, la reine Margrethe II du Danemark, le prince Moulay Rachid du Maroc.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                          L'impératrice Michiko du Japon, 80 ans, et la princesse Sirindhorn de Thaïlande, deux amies de Fabiola, avaient fait le déplacement jusqu'à Bruxelles. Le Royaume-Uni n'était représenté que par son ambassadeur.

                                                                                                                                                                                                                                                                                A l'issue de la cérémonie, le "rite du dernier adieu" a eu lieu dans l'église Notre-Dame de Laeken, la paroisse attitrée de l'ancienne souveraine dans le nord de la capitale belge, en présence des proches. Fabiola a ensuite été inhumée aux côtés de Baudouin dans la crypte royale, située dans l'église.