Elle était née le 10 juin 1918, dans le 12ème arrondissement de Paris, selon sa maison de disque, Universal. Elle a d'abord vécu de "petits boulots avant de rencontrer et d'épouser Jean Billon au début de la seconde guerre mondiale". Le couple a ensuite acheté une pâtisserie, puis un restaurant, transformé en cabaret devant le succès de la chanteuse repérée par Maurice Chevalier                      

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                De nombreux chansonniers y ont fait leurs premiers pas ou y ont conforté leur succès, dont "Hugues Aufray, Michel Sardou, Jacques Brel, Charles Aznavour", toujours selon la maison de disques. Mais elle est surtout connue pour avoir révélé Georges Brassens. Ils avaient enregistré ensemble Maman Papa, en 1953, rappelle Le Monde.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                       Parmi ses chansons les plus connues, on se souviendra de "La Chansonnette".

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                               A partir de la fin des années 1970, elle se consacre à la comédie. Comme actrice, elle a joué dans French Cancan, de Jean Renoir, Napoléon, de Sacha Guitry ou plus récemment Pola X, de Leos Carax.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         "Seule des apparitions dans 'La Chance aux Chansons' viennent rappeler au public son passé de chanteuse. Patachou reste pour toujours une vignette des 30 glorieuses et d'un art de vivre parisien révolu", écrivait Universal.