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Aussi gaffeur et blagueur qu'Elizabeth II est réservée, le prince Philip, qui seconde solidement son épouse, souveraine depuis plus d'un demi-siècle, fête ses 97 ans ce dimanche.

L'événement se déroulera sans tapage, puisqu'il passera la journée "en cercle privé", a indiqué à l'AFP un porte-parole du palais de Buckingham, sans préciser où.

Samedi, la reine Elizabeth II a elle fêté ses 92 ans en assistant comme chaque année à une parade militaire organisée à Londres en son honneur. Son anniversaire tombe en réalité le 21 avril, mais la monarque le célèbre traditionnellement le second samedi de juin, comptant sur une météo britannique plus clémente.

Alors qu'il assiste généralement au défilé à ses côtés, Philip s'est cette fois épargné cette cérémonie longue d'une heure, ayant pris sa retraite l'été dernier, après des décennies d'engagements officiels auprès de sa royale épouse.

Approchant le centenaire, le prince a décidé de lever le pied même s'il continue d'accompagner Elizabeth II lors de certains événements. Lors du mariage de son petit-fils, le prince Harry, avec l'actrice américaine Meghan Markle, le 19 mai, le duc d'Édimbourg est ainsi apparu le pas alerte, six semaines après avoir subi avec succès une opération de la hanche.

De souche allemande, Philip de Grèce et du Danemark est né à Corfou sur une table de cuisine le 10 juin 1921. A l'âge de 18 mois, il est évacué dans un lit fait de cartons d'oranges à bord d'un navire britannique, avec ses parents et ses quatre soeurs aînées, alors que son oncle, le roi de Grèce, est déposé.

- L'adieu à la marine -

Il connaît ensuite une enfance solitaire et agitée, entre la France, l'Angleterre et l'Allemagne. Sa mère, dépressive, est hospitalisée puis entre dans les ordres, tandis que son père s'installe à Monaco. Ses soeurs se marient à des Allemands, dont l'un est un dignitaire nazi.

Recueilli par des membres de sa famille, il suit une scolarité nomade, avant de s'engager dans la Royal Navy et de prendre une part active dans la Seconde Guerre mondiale.

Il a 18 ans lorsqu'il rencontre pour la première fois la jeune Elizabeth, qui n'en a que 13 mais tombe sous le charme du grand officier blond.

Leur union est d'abord vue d'un mauvais oeil par les parents de la jeune princesse: Philip est un prince étranger, sans le sou et peu policé. Mais "Lilibet" l'adore et le mariage a lieu le 20 novembre 1947.

Le couple s'installe dans la foulée à Malte, où le prince Philip vient d'être muté. "Philip Mountbatten", titre qu'il a pris à ses noces, est fait commandant et compte bien poursuivre sa carrière navale.

La mort prématurée du roi George VI en 1952, qui propulse Elizabeth, 25 ans, sur le trône, est pour lui un déchirement, selon ses proches. Il lui faut abandonner ses ambitions et devenir à jamais le second de sa femme, la reine.

- 'Mon roc' -

Il se résigne à marcher deux pas derrière son épouse, sans pouvoir jamais entièrement cacher sa frustration.

Ainsi, le jour où Churchill a conseillé que la famille prenne le nom de Windsor au lieu de celui de Mountbatten, Philip aurait hurlé : "Je ne suis qu'une foutue amibe ici !".

Mais il reste un soutien inconditionnel de la reine avec laquelle il a quatre enfants, huit petits-enfants et six arrière-petits-enfants. "Mon premier, second et ultime emploi est de ne jamais laisser tomber la reine", a-t-il un jour dit.

Son tempérament fougueux et complètement opposé au "politiquement correct" lui font commettre gaffes et provocations, parfois aux relents xénophobes. "Vous vous battez toujours à coups de lances ?", demande-t-il à un aborigène lors d'une visite en Australie en 2002. 

Un langage dont la reine ne lui tient pas rigueur, pas plus que ses sujets qui trouvent qu'il apporte un peu de légèreté à la monarchie et saluent sa constance auprès d'Elizabeth II.

L'acteur Matt Smith, qui l'a incarné dans la série à succès "The Crown", relatant le règne d'Elizabeth II, voit en lui un homme "brillant et malicieux". "Ce que j'aime chez lui c'est qu'il fait ce qu'il veut, quand il veut, comme il veut, avec qui il veut... Et son épouse est la reine", a-t-il dit au journal The Observer.

Mais le meilleur hommage rendu à Philip vient de son épouse elle-même, qui a déclaré : "c'est mon roc. Il a tout simplement été ma force et mon soutien".

 La famille royale s’est réunie sur le balcon de Buckingham, pour les 92 ans de la Reine ... Presque au complet, seuls le prince Philip, mari de la reine, et le prince Louis de Cambridge, nouveau-né du couple William/Kate Middleton, duc et duchesse de Cambridge n’étaient pas présents. 

Meghan Markle sublime dans une robe rose poudrée, à l'anniversaire de la reine Elizabeth II ...

La fontaine qui rend les femmes fidèles ...

« Jeune fille qui a bu à la Fontaine Saint Denis, reste fidèle à son mari ». Tel est le dicton qui, pendant des siècles, a circulé dans les rues parisiennes. On est parti à la recherche de cette fontaine aux vertus salvatrices pour tous ceux qui craignent les infidélités de leur compagne…

                                                                                                                                                                           C’est dans le 18ème arrondissement de Paris, dans le discret square Suzanne Buisson, que l’on a retrouvé cette source d’eau, surmontée d’une haute statue en pierre. Un monument au pouvoir insolite qui tient son origine de l’incroyable histoire de Saint-Denis, martyr de Montmartre. Vous savez, cette statue décapitée qui tient sa tête dans ses mains sur la façade de Notre-Dame ? C’est lui !

Saint-Denis représenté sur la façade de la cathédrale Notre-Dame de Paris

                                                                                                                                                                                                                         L’histoire à l’origine de la légende :                                                                                                                        

Au IIIème siècle après Jésus-Christ, le missionnaire Denis se rend en Gaule, accompagné de quelques compagnons, afin d’évangéliser ce territoire polythéiste et convertir ses habitants au christianisme. Très vite, le petit groupe élit domicile à Paris, encore nommée Lutèce. Mais face à la ferveur religieuse que provoque l’évêque sur son passage, les autorités romaines ne tardent pas à le remarquer. Ils décident alors de le condamner à mort. Et, à l’époque, la condamnation à mort passe presque inévitablement par une décapitation par le glaive…

L’exécution se passe sur les pentes de la colline qui porte aujourd’hui le nom deMontmartre, près de l’actuelle place des Abbesses. La légende raconte que le missionnaire aurait ensuite marché, sa tête dans les bras, vers le nord pendant six kilomètres avant de s’effondrer. Inhumé sur place par une dame chrétienne nommée Catulla, c’est à cet endroit que sera bâtie, deux siècles plus tard, la Basilique de Saint-Denis dont il est le saint tutélaire.

La fontaine du square Suzanne Buisson ( © JPD)

                                                                                                                                                                 Durant son long parcours entre Montmartre et la future ville de Saint-Denis, l’évêque décapité se serait même, dit-on, arrêté pour laver sa tête dans une fontaine… Fontaine située à l’emplacement de celle que l’on peut aujourd’hui observer dans le square Suzanne Buisson. La statue actuelle, élevée en l’honneur de l’évêque martyr, ne date que de 1941, mais la fontaine serait bien plus ancienne puisque la littérature médiévale y fait référence dès le XIVe siècle. Et quelle référence ! Considérée comme sacrée, l’eau de cette source avait, croyait-on, la vertu de guérir les fièvres, mais aussi de prévenir les infidélités… De là est né le fameux dicton : « Jeune fille qui a bu à la Fontaine Saint Denis, reste fidèle à son mari ».

Le square Suzanne Buisson avec, au fond, la fontaine et la statue élevée en l’honneur de Saint-Denis

Les plus beaux théâtres de Paris ...

Le théâtre Mogador :     

Construit en 1913, le théâtre Mogador a ouvert ses portes en 1919 tout proche des grands magasins du boulevard Haussmann. Cet énorme édifice est sublimé à l’intérieur par les magnifiques trois étages qui sont répartis au sein de la grande salle de la manière suivante : l’orchestre, la corbeille et le balcon. Imaginée sur le modèle du Palace, un Music-hall londonien, cette jolie salle à l’italienne peut contenir jusqu’à 1600 personnes. Ce n’est qu’à partir des années 1930 que la salle est consacrée aux opérettes et aux revues mais surtout aux comédies musicales à grand succès. Ce style deviendra d’ailleurs sa marque de fabrique.

Théâtre Mogador – 25 rue Mogador, Paris IXème
Métro : Ligne 12, Trinité d’Estienne d’Orves

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       Le théâtre Edouard VII :

C’est grâce au roi anglais Edouard VII, grand admirateur de Paris et de ses divertissements, que ce théâtre voit le jour. Soucieux d’apporter sa contribution à la vie parisienne, il décide d’offrir une salle de spectacle à la ville lumière. Elle est inaugurée avec une séance de cinéma en 1913. Puis elle fait la part belle au théâtre en s’appliquant, notamment, à faire découvrir des pièces anglo-saxonnes. Pourtant, c’est à Sacha Guitry que l’on doit son réel succès, avec la pièce « Je t’aime » par exemple. Pendant 10 ans, il va programmer ses plus grandes compositions ici et considérer cette salle comme sa deuxième maison.

Le théâtre Edouard VII – 10 Edouard VII Square, Paris IXème.
Métro : Ligne 3, 7, 8 Opéra

                                                                                                                                                                                                                               Le Théâtre du Châtelet :

Le théâtre du Chatelet est inauguré en grande pompe le 19 aout 1862 en présence de l’impératrice Eugénie. Cette salle à l’italienne compte cinq étages. À l’époque, il s’agit de la plus grande salle parisienne avec pas moins de 3000 places pour une scène de 24 mètres sur 35. Impressionnant ! De plus, l’œuvre possède des qualités acoustiques hors du commun. Au XXe siècle, la programmation s’ouvre à l’opérette, au ballet, à des concerts de musique classique et aussi de musique populaire. Bien qu’il fût centré un temps sur la danse puis sur l’opérette, les orchestres et les représentations musicales ont maintenant une place prépondérante au sein de l’édifice.

Le Théâtre du Châtelet – 1 place du Châtelet Paris Ier.
Metro : Ligne 1,4,7,11,14 Châtelet

                                                                                                                                                                                                                             Le Théâtre du Palais-Royal :

Cette salle de spectacle parisienne donne sur les jardins du Palais-Royal, il s’agit certainement de l’une des plus vieilles salles de Paris. En effet, afin de lutter contre le monopole de L’hôtel de Bourgogne, en 1637, le cardinal Richelieu décide de faire élever un théâtre sur une des ailes du bâtiment du Palais Royal. Et le moins que l’on puisse dire c’est que ses premiers occupants sont prestigieux : la compagnie du Théâtre-Italien et Molière. Lully, après avoir collaboré avec Molière, récupère les lieux et en fait l’Académie Royale de musique. Il ne redeviendra un théâtre qu’en 1830.

Le Théâtre Palais-Royal – 38 rue de Montpensier Paris Ier.
Métro : Ligne 1, 7 Palais Royal Musée du Louvre

                                                                                                                                                                                                                          Le Théâtre de l’Athénée-Louis-Jouvet :

Inauguré en 1864, le théâtre prend le nom de d’Athénée-Musical en hommage au lieu de rencontre des poètes dans la Grèce antique. Nous nous trouvons ici en face de l’une des plus belles salles à l’italienne de Paris. Comme bien d’autres, elle a également été consacrée à l’opérette à ses débuts. Aujourd’hui, la programmation est beaucoup plus diversifiée allantdes concerts de musique classique aux grands textes théâtraux et lyriques.

Le Théâtre de l’Athénée-Louis-Jouvet – 7 rue Boudreau Paris.
Métro : Ligne 3,7, 8 Opéra

                                                                                                                                                                                                                                             La Comédie Française :

Cette institution culturelle française est fondée en 1680, avec comme devise : « Simul et Singulis » traduit littéralement par « être ensemble et être soi-même ». La Comédie Française est surement, l’un des (pour ne pas dire « le ») théâtres les plus connus de France. Il s’agit d’ailleurs du seul en France à bénéficier d’une troupe de comédiens permanents. Il faut dire que cette troupe est d’ordre royale, en effet, après la mort de Molière, trois troupes rivales que sont celle du Marais, celle de l’Hôtel de Bourgogne et celle du Palais Royal fusionnent, sur ordre du roi, afin de rendre les représentations des comédiens encore plus parfaites qu’elles ne l’étaient.