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Certaines personnes affirment que les tigres blancs sont une sous-espèce spéciale du tigre qui est en voie de disparition et dangereusement proche de l’ extinction. Alors que les tigres blancs sont en effet rares, ils ne sont pas une sous-espèce distincte et ils ne sont pas des albinos. De plus, la plupart, sinon la totalité, des tigres blancs vivants aujourd’hui ont été délibérément élevés par des zoos et des collectionneurs privés.

Les tigres blancs sont des tigres du Bengale, qui ont deux copies d’un gène récessif très rare qui contrôle la couleur du pelage. Plus précisément, les chercheurs ont découvert que les tigres blancs sont issus d’une seule mutation d’un gène de la protéine connue sous le nom de SLC45A2.

Les tigres blancs peuvent apparaitre naturellement à l’état sauvage, et on rapporte que quelques-uns d’entre eux ont été vus dans les forêts tropicales et les jungles de l’Inde et de l’Asie du Sud-Est au début du 20^ème siècle. Le dernier tigre blanc sauvage connu a été abattu en 1958.

Aujourd’hui, les tigres blancs n’existent qu’en captivité dans les zoos, les réserves de faunes et les collections privées. Les experts croient que tous les tigres blancs vivants aujourd’hui descendent probablement du même tigre mâle capturé en 1951.

En raison de leur beauté et de leur rareté, les tigres blancs sont devenus des attractions très populaires dans les zoos et les réserves animalières. Depuis des années, les zoos et les collectionneurs privés ont délibérément reproduits des tigres blancs consanguins pour multiplier leurs nombres. Les bébés tigres blancs peuvent être vendus entre 30 000 € et 50 000 € ou plus.

Malheureusement, la consanguinité délibérée pour créer des tigres blancs a conduit à une population de tigres qui est souvent affectée par une variété de problèmes de santé. Par exemple, les tigres blancs souffrent souvent de strabisme et ont des problèmes de vision et de perception du relief et de la profondeur. D’autres problèmes de santé courants incluent des problèmes rénaux, des pieds bots, des tendons raccourcis, des fentes palatines et une scoliose de la colonne vertébrale.

En 2011, l’Association Mondiale des Zoos et Aquariums a interdit à tous les zoos membres d’élever des tigres blancs. Cependant, maintenant que la mutation génique spécifique qui produit des tigres blancs a été identifiée, certaines personnes veulent continuer à élever des tigres blancs car cela pourrait potentiellement être fait sans consanguinité et sans les problèmes de santé qui en résultent.

Le Tigre Blanc :

 

 

 

 

 

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