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NICE ...  Un cerisier en fleurs, avec 6 mois d’avance !       

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Les bananiers suffisent à donner une touche exotique à un ensemble. On peut aussi les cultiver en pot (comme ici, des bananiers d'Abyssinie).

Comment entretenir les plantes exotiques ?

Les températures chaudes offrent aux plantes exotiques les bonnes conditions pour s’enraciner et former une souche solide, gage d’une bonne résistance.

Chez les plantes exotiques résistantes au froid, on aime bien la chaleur et l’humidité, mais en été seulement.

L’automne les mettra en repos et en hiver, ils dormiront sous une couche de feuilles mortes, mais leur souche ne devra pas être en contact avec l’humidité stagnante.

Cette particularité est le lot commun de toutes les plantes exotiques que l’on laisse en pleine terre. 

De manière générale une terre riche est indispensable au bon développement de ces plantes. Du compost, du compost et encore du compost, voilà ce qui vous donnera les meilleurs résultats ! 

Choisissez un emplacement ensoleillé ou à la mi-ombre. Pensez toutefois à placer une barrière limitant la progression des rhizomes de ces derniers, pour ne pas que votre coin exotique se transforme en jungle asiatique…

Créer une atmosphère exotique renforcée :

Aux plantes principales, n’oubliez pas d’associer des plantes exotiques secondaires qui pourront les mettre en valeur, même si on ne les perçoit plus comme « exotiques » tant elles sont devenues classiques...

Arums, tisons du diable (Kniphofia), cannas, palmiers de Chine (Trachycarpus), etc.

Ils renforcent l’impression d’exotisme des plantes en leur créant un écrin de verdure et de fleurs à leur mesure.

Installez donc selon votre inspiration, en laissant entre chaque plante l’espacement nécessaire.

Car certaines deviennent encombrantes, comme le bananier du Japon, dont la touffe s’étend sur 2 m de largeur en quelques années.

Il n’est pas nécessaire d’avoir beaucoup de place pour se créer un petit coin exotique, au contraire : petit mais dense !

C’est la profusion, le foisonnement des feuillages et des fleurs qui participent à l’effet d’exotisme.

Les Exotiques Fleuries :

1. Hibiscus à fleurs géantes (Hibiscus moscheutos) :
   Des fleurs vraiment grandes comme des assiettes ! Cet hibiscus repart de souche chaque année. Il lui faut beaucoup d’eau (sol presque détrempé) et de la chaleur pour qu’il se mette à fleurir, parfois tard en région fraîche.
   À savoir : il existe des hybrides plus florifères, plus vigoureux et avec des coloris variés, blanc, rose ou rouge.

2. Alstroemère (Alstroemeria sp.) :
Cette excellente fleur à couper est également une plante rustique, qui ira mettre ses tubercules en sécurité, en profondeur. Comptez trois ans pour qu’elle s’installe. Après, elle est inamovible. Elle fleurit longtemps, préfère une terre riche, mais a besoin d’un excellent drainage.
A savoir : elle peut être installée au pied d’autres plantes, car elle ira chercher la lumière en hauteur.

3. Crinum (Crinum x powellii) :
Ce gros bulbe est cultivé comme une plante de véranda, alors qu’il supporte -15 °C sans problème. Il faut juste le planter profond : faites dépasser la couronne de feuilles, pas le reste. Ses fleurs roses ou blanches (variété ‘Album’) sont parfumées. Le plein soleil, c’est tout ce qu’il lui faut.
A savoir : il peut se planter au pied d’autres plantes, car il ira aussi chercher la lumière en hauteur.

1. Billbergia (Billbergia nutans) :
Cousine de l’ananas, cette petite touffe de feuilles raides laisse émerger des tiges arquées rose vif, portant des fleurs vertes et rose vif, comme une canne à pêche. Il est souvent cultivé en intérieur, cela vaut la peine de le tester dehors, sans trop l’exposer toutefois !
À savoir : protégez-le avec un voile en dessous de -7 °C ou placez-le contre un mur abrité.

2. Yucca (Yucca filamentosa) :
Plus rustique, il n’y a pas ! Il n’a besoin d’aucune protection, même à -25 °C. Pas d’arrosages en été, peu d’engrais… c’est la plante idéale. Épointez l’extrémité des feuilles pour éviter tout accident car elles sont acérées (attention aux yeux des chiens avec les feuilles basses) !
À savoir : il fleurit avec l’âge, et quand il a assez de soleil. Il rejette ensuite de nouvelles pousses sur les côtés !

3. Gingembre de jardin (Hedychium ‘Tara’) :
Ce cousin du gingembre est d’une incroyable rusticité, si le sol est bien drainé : -18 °C, avec une couche de feuilles mortes à l’automne ! Son feuillage vert mat sort en mai et juin, ses épis apparaissent à partir d’août. Bien arroser et fertiliser pendant la saison.
À savoir : les autres hédychiums sont moins rustiques mais valent la peine d’être essayés.

                                     4. Lotus d’or (Musella lasiocarpa) :                                                       Introduit il y a peu en culture, cette merveille ressemble à un bananier miniature (1,20 m de hauteur), aux feuilles bleutées. Il fleurit au bout de 3 à 4 ans et rejette abondamment du pied. Il résiste jusqu’à -12 °C (-5 °C en pot) et n’est pas encombrant.
À savoir : une protection l’aide à bien repartir au printemps car il pousse lentement.

Les Cactus & Les Feuillées :

1. Fatsia (Fatsia japonica) :
Avec ses feuilles palmées (coriaces au soleil, douces à l’ombre), c’est un bel arbuste à son mieux à la mi-ombre. Les fruits (en hiver, en climat doux) sont étonnants, en pompons de billes vertes. Sans entretien une fois installé.
A savoir : l’hybride avec le lierre (Fatshedera) est encore plus rustique. Attention, les fatsias panachés le sont moins.

2. Palmier de Chine ou à chanvre (Trachycarpus fortunei) :
C’est l’un de nos palmiers les plus rustiques, car dans sa terre d’origine, les montagnes du sud de la Chine, il pousse jusqu’à 2 400 m d’atitude. De plus, il n’a pas besoin de beaucoup de chaleur en été, ce qui en fait un palmier facile à vivre chez nous.
À savoir : pour les petits jardins, Trachycarpus fortunei ‘Wagnerianus’ ne dépasse pas 5 m de hauteur.

3. Oponce de Picardo (Opuntia picardoi) :
Ce liliputien cousin du figuier de Barbarie n’est pas encombrant (20 cm) et fleurit rouge vif pendant plusieurs semaines, au bout de la deuxième année. Il est rustique jusqu’à -14 °C s’il est parfaitement protégé de l’humidité hivernale.
À savoir : son cousin l’oponce fragile (O. fragilis) est le plus nordique des cactus. Il pousse jusqu’au Canada et résiste à -30 °C !

4. Cactus ‘Verre-de-Bordeaux’ (Echinocereus triglochidiatus) :
Il ne dépasse pas 10 cm mais en fleur, il se voit de loin ! Ce petit cactus globulaire forme un monticule avec le temps. Il est rustique jusqu’à -18 °C (on l’a testé), mais, à l’abri de la pluie, il fleurit tous les ans.
A savoir : il peut se cultiver sur le bord d’une fenêtre, où il reste à demeure.

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