(Source : Sciences & Avenir)

(Source : 7s7)

Les glaces arctiques ont moins fondu durant l’été 2013 et sont restées bien plus étendues que durant l’été record de 2012, selon les dernières observations satellitaires de la NASA.
Celle-ci a mesuré lors de ses relevés annuels que la superficie de la banquise restant après les mois d’été était le 13 septembre de 5,10 millions de km2. En 2012, année du plus bas niveau jamais observé depuis le début des mesures en 1978, il ne restait que 3,41 millions de km2, précise le Centre national de la neige et de la glace (National Snow and Ice Data Center/NSIDC), qui a publié ces chiffres vendredi.

Cependant, même si la situation est meilleure qu’en 2012, cette surface mesurée mi-septembre est la sixième plus faible depuis le début des relevés annuels, et elle reste inférieure de 1,12 million de km2 à la moyenne de 1981 à 2010, soit la taille combinée de la France et de la Californie.

La tendance à long terme continue aussi à montrer une diminution d’environ 12% par décennie depuis la fin des années 70, un déclin qui s’est accéléré après 2007, souligne le NSIDC.

Dans la mesure où des glaces de faible épaisseur sont sujettes à une fonte rapide, les glaciologues estiment que le résultat de 2013 n’indique probablement pas un changement dans la fonte à long terme de la banquise arctique.

Cette année, les températures dans l’Arctique ont été de 1 à 2,5 degrés Celsius plus basses que la moyenne, selon les relevés et analyses de la NASA. Ce refroidissement a résulté en partie d’une série de cyclones durant l’été, précisent ces scientifiques.

(Source : AFP)

 Le volume de la banquise arctique était inférieur à la fin de l’hiver dernier à 15.000 kilomètres cubes, selon les dernières observations du satellite CryoSat de l’Agence spatiale européenne (ESA), présentées mercredi.
"Le volume de la glace de mer à la fin de l’hiver dernier était inférieur à 15.000 kilomètres cubes, ce qui est le volume le plus bas observé jusqu’ici (…)", a déclaré Andrew Shepherd (Université de Leeds, Royaume-Uni), cité dans un communiqué de l’ESA."CryoSat continue à apporter des preuves claires de la diminution de la banquise arctique", a-t-il assuré devant le symposium Planète vivante à Edimbourg.La mission CryoSat a fourni trois années consécutives de mesures de l’épaisseur de la banquise arctique, d’octobre 2010 à avril 2013.

Ses observations ont permis de constater "une diminution du volume de glace en hiver et en été au cours des trois dernières années", a souligné le Pr Shepherd.

L’Organisation météorologique mondiale (OMM), une agence spécialisée de l’ONU, s’était alarmée en mai dernier de la "fonte record des glaces de l’Arctique" durant l’été 2012.

En 2012, "la fonte record" de la banquise de l’Arctique, constatée en août-septembre s’est traduite par un chiffre inférieur de 18% au précédent record en 2007 de 4,18 millions de km2, avait-elle indiqué, dans son rapport annuel sur le climat.

Organisé par l’ESA, le symposium Planète vivante a réuni de lundi à mercredi plus de 1.600 scientifiques pour analyser les tout derniers résultats obtenus par les satellites européens et discuter des projets les plus récents en matière d’observation de la Terre.

"CryoSat est en orbite depuis 2010 et comme il reste en excellente santé, il est prêt à continuer à fournir des mesures de précision jusqu’en 2017", a pour sa part annoncé Tommaso Parrinello, responsable de la mission à l’ESA.

Mis en orbite en avril 2010, CryoSat est un outil essentiel pour comprendre le réchauffement climatique. Sa durée de vie prévue initialement était de seulement trois ans.

(Source : Belga)

 
Comme chaque année au mois d’août, la Terre traverse un nuage de poussières cométaires. La rentrée dans notre atmosphère de ces minuscules particules cosmiques provoque le phénomène des étoiles filantes dites ‘perséides’, explique mercredi la Fédération Francophone d’Astronomes Amateurs de Belgique (FFAAB) dans un communiqué.

Le phénomène sera observable en Belgique du 9 au 14 août. Un pic est attendu les 11 et 12 août, avec 100 à 110 étoiles filantes visibles par heure. A cette occasion, les clubs de la FFAAB proposeront des conférences, des jeux, mais aussi des randonnées. Des téléscopes seront également mis à la disposition du public et seront présents à différentes dates à différents lieux d’observation.
Des activités seront ainsi proposées le 9 août à Forville, Gerpinnes et Waterloo, le 10 à Braine-l’Alleud, Dourbes, Dinant, Louvain-la-Neuve et Ophain, le 11 à Ophain également et le 14 à Grapfontaine (Neufchâteau). Tous les étés, la Terre passe au travers d’un nuage de poussières provoquées par la comète Swift-Tuttle.
De nombreuses particules s’enflamment ensuite lorsqu’elles entrent en contact, à 60 kilomètres par seconde, avec l’atmosphère terrestre. Cela provoque des étincelles dans le ciel, ce que l’on appelle étoile filante ou météore. Ces particules se désintègrent ensuite complètement.                       

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( photo ci-dessus : Une abeille équipée d'une puce électronique radio-identification (RFID). | SCIENCE/AAAS )