Les bœufs musqués se défendent collectivement, en formant un
cercle, épaule contre épaule et cornes basses. Devant une
résistance opiniâtre, la meute préfère rompre l’engagement et
partir en quête d’un adversaire moins coriace - ce qui est très
fréquent. La proie est rarement mise à mort du premier coup. Les
loups cherchent à mordre les pattes, l’épaule, les flancs ou la
croupe. Il faut parfois plusieurs assauts et de nombreuses
poursuites pour faire tomber la proie. Un loup se pend à son mufle
pour la paralyser pendant que d’autres s’accrochent à sa croupe.
Étourdie par ses assaillants, attaquée de toutes parts, elle finit par
succomber. La majeure partie de l’animal tué est dévorée sur
place - un loup mange de 9 à 10 kg de chair par repas. Lors de la
durée, le mâle dominant écarte ses subalternes avec autorité. Il
tolère que sa compagne le rejoigne, puis, repu, il laisse les restes
aux autres loups. Dans la mêlée, chacun s’efforce de prélever sa
part. Il arrive que les loups soient rassasiés avant d’avoir tout
dévoré. Ils enterrent alors les restes à l’abri des mouches, des
corbeaux et des pies. Ces réserves de viande font la joie des
renards et autres petits carnivores.