Vedette à l'age de 6 ans

De tous les enfants prodiges révélés par le cinéma, aucun n'a charmé,ému, étreint, captivé comme JOSELITO. Aucun n'a suscité un tel engouement des foules aussi bien dans les pays nordiques que parmi les chaudes populations latines. Aujourd'hui, une place au rang des idoles peut lui étre comptée et ce méme public qui jadis favorisa ses premiers pas dans le monde artistique, contrairement à toutes prévisions, lui reste attaché.

Joselito Jimenez, dit Joselito, "l'Enfant à la Voix d'Or".

Dès les premières années du cinéma, des enfants-stars apparurent sur les écrans. La première grande vedette internationale de cette catégorie fut sans doute le Kid de Charlie Chaplin, à savoir Jackie Coogan.
En France, dès 1908, un gros bébé de 3 ans tourne une série de courts métrages comiques, dirigés par Louis Feuillade, sous le patronyme de "Bébé" ou "Bébé Abélard". L'affaire dura jusqu'en 1913, puis l'acteur réapparut en 1934, sous son vrai nom cette fois: René Dary... vous savez, le commissaire Ménardier de la série télévisée Belphégor!

La plus grande célébrité dans la catégorie d'âge demeure sans conteste Shirley Temple. Mais il y en eut bien d'autres: Jackie Cooper, Margaret O'Brien, Freddie Bartholomew, Roddy Mac Dowall, Natalie Wood, Elizabeth Taylor, et en France le merveilleux Robert Lynen, tragiquement disparu (il fut fusillé par les Allemands en 1944). Ces dernières années encore, Macaulay Culkin ou Drew Barrymore ont perpétué l'espèce.

Dans le genre, les enfants chanteurs sont plus rares, bien sûr. Néanmoins, on peut citer Shirley Temple (encore) ou Judy Garland, qui débuta sa carrière cinématographique à 14 ans...
Lorsque, en 1956, monte de la péninsule ibérique une voix mélodieuse, merveilleuse, fabuleuse, celle d'un enfant de 8 ans, Joselito Jimenez, dit JOSELITO, tout simplement.

Né en 1947, d'une humble famille andalouse, au sein d'un modeste foyer, Joselito fait preuve très tôt d'un véritable don pour l'art vocal. Après quelques émissions radiophoniques et des premiers récitals triomphant dans sa province natale, l'enfant précoce tourne son premier film en 1956, le Petit Vagabond sous la direction d'Antonio del Amo. Le succès est immédiat, en Espagne, en Europe, puis dans le monde entier.
Dès 1958 en effet, il entreprend une tournée triomphale en Amérique du Sud. Chez nous, Luis Mariano le présente aux téléspectateurs de la défunte RTF.
Ses disques se vendent par millions, et les films s'enchaînent... Le Rossignol des Montagnes, Ecoute ma Chanson, La Chanson de l'Orphelin,... De sombres mélodrames, dans la lignée des films de Shirley Temple, au service des valeurs d'un franquisme rayonnant: l'enfant abandonné, l'orphelin qui se cherche un père, etc. Heureusement, la voix divine est là, seule raison d'être de ces bandes devenues aujourd'hui de véritables documents.

En 1965, c'est l'Olympia de Paris.
Joselito chante en privé dans le ranch du président Lyndon Johnson. Il partage la table du Roi Baudoin et de la Reine Fabiola de Belgique. Il est même reçu par le Pape Jean XXIII!
En Espagne, il fit de nombreux/nombreuses émules, dont la plus célèbre fut sans doute la jeune Marisol Pepa Flores, dont le destin fut étrangement proche du sien.

Mais voilà, un enfant, ça vous grandit sans crier gare. Et la voix mue, devient plus gutturale. Après 14 films, la magie se dissipe et le public s'éloigne. C'est le sort des étoiles juvéniles, que l'on peut qualifier trop souvent de filantes. A la fin des années soixante, le chanteur s'exile en Afrique. Et puis c'est l'oubli.

Mais qu'est donc devenu ce phénomène vocal?
En 1990, on entend parler de lui, de manière négative, dans une sombre histoire de drogue.
Et puis le voilà qui revient vers le chant. Dans un registre différent, bien entendu. Devant un public plus restreint, certainement, mais avec le même plaisir. Et tant pis si le cinéma lui est infidèle.

A bientôt 61 ans,le 11 février 2008, Joselito Jimenez a conservé tout son amour pour un art qui l'a placé, à l'âge ou tous les gamins vont à l'école, au premier rang des célébrités vocales internationales.
Bon anniversaire, Petit Rossignol.

Ce billet va faire plaisir a certaines personnes je crois LOL...