Les caractères de la tête sont d'une grande importance et doivent être considérés par rapport à la taille du chien. Vue de face ou vue de profil, la tête a la forme d'un coin bien dessiné, nettement tronqué, au contour lisse. Le crâne est plat. Les côtés de la tête vont en diminuant graduellement et sans heurt des oreilles à l'extrémité de la truffe noire, sans saillie des zygomatiques et sans museau pincé. Les yeux sont de dimensions moyennes , disposés quelque peu obliquement. Ils sont en forme d'amande et de couleur brun foncé, sauf chez les bleus merle dont les yeux (un oeil ou les deux yeux ou une partie d'un ou des deux yeux) sont fréquemment bleus ou tachés de bleu. Le fouet est long et les vertèbres caudales atteignent au moins l'articulation du jarret. Il est porté bas quand le chien est calme, mais l'extrémité se relève légèrement en courbe. Quand le chien est en action, le fouet peut être porté gaiement mais jamais sur le dos. Les différentes robes reconnues en Europe, de gauche à droite : bleu-merle, sable et tricoloreSon pelage peut présenter trois  colorations différentes : « zibeline » ou « sable » : la plus classique (à l'image de la célèbre Lassie) : fauve avec marques blanches sur le collier et les extrémités. (pattes, queue) « tricolore » : majoritairement noir avec marques fauve (les « feux »), collier et extrémités blancs. « bleu-merle » : semblable au tricolore mais le noir de la robe est remplacée par une couleur gris-bleu parsemée d'éclaboussures noires. Le colley bleu merle peut avoir les yeux vairons. « Blanc » : le poil est blanc immaculé mais le colley blanc n'est pas un animal albinos (sa truffe et ses yeux sont bruns). Cette race n'est pas reconnue en Europe, mais il y a beaucoup d'adeptes.