La trame du film se déroule en 1757, en pleine guerre de la Conquête, dans l'État de New York. Sur le continent américain, les Français, soutenus par les Hurons, se battent contre les Britanniques, aidés par les Mohicans. C'est la guerre de Sept Ans. Nathaniel, Européen élevé parmi les Mohicans, sauve avec l'aide de son père et son frère adoptifs, l'officier Duncan Heyward et ses deux protégées, Cora et Alice Munro. Celles-ci devaient en effet rejoindre leur père, commandant du Fort William Henry, le colonel Munro. L'officier et sa compagnie tombent dans une embuscade tendue par leur guide, un Huron nommé Magua, s'étant fait passer pour un Mohawk. C'est alors que Nathaniel, ou "Œil de faucon" (tel qu'on le surnomme) intervient pour sauver les Britanniques. Ensuite, les trois compagnons décident de les escorter, mais ils se retrouvent dès leur arrivée pris à parti dans ce conflit historique.