Le régalec est un poisson étonnant. Un corps en forme de ruban, très long et plat, dont on ne connait pas la longueur maximum. Les plus gros sépcimen capturés ou observés mesuraient 11 ou 12 mètres. Une longue nageoire rouge vif sur le dos qui ondule sur toute sa longueur et qui se termine par deux longues "antennes". Il est tellement long que les scientifiques pensent qu'il peut se séparer de sa queue, voire d'une partie de son corps. En réduisant sa longueur, il pourrait se déplacer plus facilement. Sa queue n'a d'ailleurs jamais été observée dans son intégralité sur un spécimen adulte. Les rares rencontres avec le régalec ont eu lieu le plus souvent en surface avec un individu qui venait mourir sur une plage ou des rochers. Depuis la fin des années 2000, les scientifiques ont réussi à le filmer. La dernière fois qu'on l'a aperçu, c'était à 829 m de profondeur non loin d'une plate-forme pétrolière dans le Golfe du Mexique. Le spécimen semblait flotter à la verticale, la tête vers le haut (photo).