Les Européens luttent contre une vague de froid sibérien, qui a fait au moins deux cent vingt morts en Europe, bilan qui risque de s'aggraver, particulièrement dans l'est du continent.

L'Ukraine et la Polognesont les plus touchées, avec cent trente-huit morts à elles seules . L'anticyclone centré sur la Russie et qui pousse un air sec et froid vers le sud devrait s'y maintenir et prolonger les températures glaciales jusqu'au week-end, selon le météorologue allemand Helmut Malevski.

En Ukraine, pays le plus touché par cette vague de froid, 101 personnes sont mortes depuis le 27 janvier, a annoncé vendredi 3 février le ministère des situations d'urgence. Les établissements scolaires d'Ukraine sont restés portes closes et les supermarchés de Kiev se disent à court de certains produits alimentaires. La température y est tombée à - 25 °C, ce qui perturbe les livraisons et le trafic automobile en général. La Croix-Rouge a annoncé le déblocage de fonds pour la construction d'abris.

En Russie, où les températures flirtaient avec les - 25 °C à Moscou, vendredi, et approchent les - 50 °C en Iakoutie (Sibérie orientale), les autorités ont fait état de soixante-quatre morts de froid depuis le 1er janvier à travers le pays, selon le ministère de la santé.

En Pologne Le froid a fait huit nouveaux morts ces dernières vingt quatre heures , où les températures sont descendues jusqu'à - 35 °C dans le sud-est du pays, a annoncé vendredi la police. Dans la plupart des cas, il s'agit des personnes sans logis. Depuis le début de la vague de froid, il y a huit jours, trente-sept personnes sont mortes d'hypothermie en Pologne.

En Roumaniedeux nouvelles morts ont été enregistrées portant à vingt-quatre morts le bilan depuis jeudi dernier, selon le ministère de la santé. Près de trois cent quatre-vingts écoles dans vingt-neuf départements étaient fermées vendredi en raison du froid, et le trafic était bloqué sur une dizaine de routes.

La Bulgariecompterait six nouveaux morts, des hommes de 52 à 66 ans, ce qui porte le total des victimes à seize dans le pays, selon un bilan qu'a établi l'AFP, faute de statistiques officielles.

En République tchèque, le bilan est de six morts, après la découverte du corps d'un homme de 59 ans, mort jeudi hors de sa maison dans un village du Sud-Est.

En Slovaquievoisine, un homme a également succombé à l'hypothermie, portant le total des morts de la vague de froid à trois.

En Serbie, des enfants se sont rendus à l'école à cheval. Meteoalarm, le service d'alerte européen, a maintenu son état d'alerte rouge pour l'est de la Serbie, où onze mille personnes sont isolées par la neige.

En Bosnievoisine, où 30 cm de neige sont tombés dans la nuit, des personnes âgées ont été évacuées par hélicoptère. Mercredi, le mercure affichait - 29 °C.

En Azerbaïdjan, la neige a bloqué des axes majeurs de circulation, l'aéroport international de Bakou a suspendu tous ses vols et les journaux ne paraîtront pas vendredi.

L'Europe occidentalen'est pas épargnée.

En France, les températures atteignaient - 14 °C en fin de nuitdans certaines régions, selon Météo France.

En Italie, Sienne et Florence sont sous la neige, et Rome pourrait l'être d'ici peu. Le maire de Rome a prévenu que toutes les écoles seraient fermées vendredi et samedi.