La leishmaniose canine.

La leishmaniose est une maladie commune au chien et à l'homme, qui est causée par un parasite et peut avoir de graves conséquences sur la santé de votre chien.La leishmaniose est une maladie chronique due à un parasite microscopique appelé Leishmania infantum. Ce parasite est transmis par la piqûre d’un insecte, le phlébotome qui ressemble à un très petit moustique et est actif de mai à septembre dans le Bassin Méditerranéen

En France, les régions concernées sont le pourtour méditerranéen, le Sud-Ouest ainsi que certains départements de la région Rhône-Alpes. Quand un insecte infecté pique un chien, une petite lésion appelée "chancre" apparaît, généralement sur une oreille ou sur le museau. Le parasite envahit ensuite les cellules du chien et altère son système immunitaire. Les symptômes de la maladie

La leishmaniose est une maladie d'évolution lente qui peut parfois être très grave chez le chien. Fort heureusement, tous les chiens piqués par le phlébotome ne développent pas la maladie et certains chiens hébergent le parasite sans être malades

Le phlébotome en quelques mots. Le phlébotome, appelé aussi " mouche des sables ", est un insecte de 2 à 4 mm. Il est surtout actif au printemps et en été et à certaines heures de la journée, surtout à l'aube et à la tombée de la nuit. C'est la femelle qui transmet la maladie car elle effectue un repas de sang nécessaire au développement de ses oeufs. Elle se contamine si elle prélève ce sang sur un animal malade. Elle ingurgite alors des parasites qui se multiplient ensuite dans son tube digestif puis migrent vers ses glandes salivaires. Au bout de quelques jours, le phlébotome peut donc contaminer un autre animal. Lorsque le phlébotome pique à nouveau, il inocule le parasite, qui se multiplie dans des cellules du chien appelées macrophages cutanés. Leur nombre augmente tellement qu'il fait éclater cette cellule ce qui libère de nouveaux parasites. Ils se propagent alors dans la peau, le foie, la moelle osseuse, les yeux

Ce parasite envahit les cellules de différents organes et peut donc entraîner des dommages multiples au foie, à la rate ou aux reins, ainsi que des lésions sur la peau. Les symptômes dépendent de la localisation du parasite dans l'organisme du chien, ce qui rend le diagnostic difficile

On observe principalement les symptômes suivants

- Amaigrissement progressif du chien - Problèmes cutanés (lésions ulcératives, dermatite sèche, perte de poils) - Saignements de nez - Ongles anormalement longs - Augmentation de la taille du foie et de la rate Et parfois : - Fièvre - Inflammation des yeux (œil rouge, larmoyant, douloureux, avec des écoulements) - Atteinte rénale, souvent irréversible, qui se manifeste par une augmentation de la soif

Moyens de prévention

Il est difficile de traiter la leishmaniose. Le traitement sous forme d'injections est très long et ne permet pas de se débarrasser totalement du parasite. Les récidives sont fréquentes. Il est donc essentiel de prévenir la maladie et de protéger son chien des phlébotomes grâce à des colliers à base de deltaméthrine, qui le protègent aussi contre les tiques. Pour limiter les risques de piqûres, il est important de garder son chien enfermé dès le crépuscule car les phlébotomes sont actifs à la tombée de la nuit. L'utilisation de moustiquaires permet également de les éviter. Y a-t-il un risque pour l'homme ? La leishmaniose est une maladie qui touche également l’homme. Elle est très répandue dans certaines régions du monde, mais rare en Europe. Le parasite est également transmis à l'homme par la piqûre des phlébotomes ; les possibilités de transmission chien-homme ne sont pas confirmées.