Le chevreuil blanc se trouvait dans un champ labouré, entouré de chevreuils à la livrée classique.

SAINT-HILAIRE-LE-GRAND (Marne). Le cervidé albinos a été photographié par un couple qui circulait en voiture. Il n'y aurait que trois animaux de ce type dans le département, sur un total d'au moins 30 000 chevreuils répertoriés.

« CE n'est pas fréquent, mais ce n'est pas exceptionnel non plus » estime Christophe Gouache, technicien supérieur de la fédération des chasseurs de la Marne.
Un chevreuil blanc, animal à l'allure féerique, a été aperçu dimanche, en fin d'après-midi, près de Saint-Hilaire-le-Grand, par un couple qui circulait sur la RD 931 en direction de l'agglomération rémoise.
« Mon ami m'a dit qu'il venait d'apercevoir un animal blanc » se souvient la passagère, « nous nous sommes dit que c'était peut-être une chèvre ». Perspicace, elle attrape immédiatement son appareil et appuie sur le déclencheur.
De retour à domicile, le couple effectue des recherches rapides sur internet et comprend qu'il vient d'immortaliser un animal peu commun.

Albinisme partiel

Selon la fédération des chasseurs de la Marne, aucune statistique n'existerait au niveau national pour comptabiliser la population de chevreuil albinos. Leur robe blanche provient d'une dépigmentation, à l'exception du nez qui, au lieu d'être rose - ce qui devrait être le cas pour un albinisme complet - est noir. On parle dans ce cas précis d'une livrée leucistique, ou d'un chevreuil albinos-pie.
Christophe Gouache explique qu'il a connaissance de deux autres cas de chevreuils blancs, régulièrement signalés depuis trois ans dans la Marne. Celui-ci serait donc le troisième à être encore vivant. « L'an dernier, un autre chevreuil blanc a été tué à l'approche dans le secteur de la Brie des étangs, au sud d'Epernay », mentionne le spécialiste. La chasse à l'approche se pratique de façon encadrée et spécifique (sans chien), entre le 1er juin et l'ouverture officielle de la chasse. La Marne compterait actuellement entre 30 000 et 40 000 chevreuils, ce qui fait donc moins d'un chevreuil blanc pour 10 000 bêtes.
« Certains sont tués, car ce ne sont pas des animaux courants, et c'est un trophée intéressant » fait valoir la fédération des chasseurs, « le chevreuil, de manière générale, n'a pas plus de prédateur, excepté l'homme ».
En hiver, les chevreuils ont tendance à se regrouper en plaine, où ils trouvent une nourriture abondante.
En ce moment, les groupes s'apprêtent à se disperser. Les chevrettes vont mettre bas en avril ou en mai, elles cherchent donc à s'isoler.
Le secteur où a été photographié ce chevreuil blanc est proche des grandes étendues préservées de l'agriculture que sont les camps militaires de Mourmelon-le-Grand, Suippes et Moronvilliers.