A l'heure actuelle, environ un chien sur quatre souffre d'obésité c'est à dire d'un excès de poids corporel de plus de 15 % par rapport au poids idéal de l'animal.

Cette pathologie ne doit certainement pas être prise à la légère. En effet, le mode de vie de nos compagnons à quatre pattes à beaucoup changé au fil du temps (le chien de travail à doucement fait place au chien de compagnie dans la plupart de nos foyers); désormais, nos chiens font beaucoup moins d'exercice tout en étant bien souvent nourris en excès, par rapport à leurs dépenses quotidiennes, favorisant de ce fait l' installation de l'obésité.

Comme chez l'homme, l'excès de poids corporel est néfaste pour l'animal et peut avoir comme conséquences une diminution de l'espérance de vie du chien, l'apparition de troubles ostéo-articulaires (augmentation du risque de rupture des ligaments croisés du genou, augmentation de la douleur chez le chien arthrosique,...), une intolérance à l'effort, l'apparition de troubles cardio-respiratoires, le développement de diabète, une prédisposition à la formation de calculs urinaires,...

Cette liste fait certes peur mais n'est que le reflet de ce que nous pouvons observer lors de notre pratique quotidienne. Mais ne nous décourageons pas... nos compagnons en surpoids peuvent maigrir ! Pour se faire, votre vétérinaire devra évaluer ses besoins énergétiques en fonction du poids idéal à atteindre; il vous proposera ensuite un aliment diététique (sous forme de croquettes ou de boîtes selon les habitudes de l'animal) ou, si vous le désirez, calculera une ration ménagère EQUILIBREE (j'insiste sur ce dernier mot...).

Pourquoi est-ce important de faire maigrir un animal avec un aliment diététique ou avec une ration calculée de manière précise? Tout simplement pour éviter de le carencer pendant la phase d'amaigrissement, pour conserver sa masse musculaire au détriment de sa masse grasse. Attention aussi à ne pas confondre aliments "light" et aliments diététiques "de régime". Les 2 sont différents: les aliments "light" permettent de prévenir la prise de poids (en cas de stérilisation par exemple) alors que les aliments diététiques hypoénergétiques sont spécifiquement formulés pour la réduction pondérale. En plus du changement alimentaire, votre vétérinaire vous conseillera sur les modalités du régime (nombre de repas, exercice à effectuer, objectif à atteindre,...).