Les brûlures sont des accidents qui réclament une intervention rapide et adaptée afin d’en limiter la gravité. Certains gestes doivent idéalement être mis en œuvre ; d’autres sont formellement à éviter pour ne pas aggraver la situation.

La règle des « 15 »

Face à une brûlure, il est essentiel de réagir rapidement afin de limiter la diffusion de la chaleur et les lésions de la peau. Si la brûlure touche une zone recouverte d’un vêtement, retirez délicatement le tissu, à condition qu’il n’adhère pas à la peau.Placez rapidement la surface de peau brûlée sous l’eau, à la température de 15°C environ, durant 15 minutes et à 15 cm du robinet. C’est la règle des «15». Cette aspersion doit être douce, l’eau ruisselant pour freiner l’extension de la brûlure, limiter ses conséquences et soulager la douleur. Ce geste est efficace seulement si la brûlure vient de se produire depuis moins de 10 minutes. Au-delà, il est inutile.Enveloppez ensuite la surface brûlée dans un linge propre, idéalement une ou plusieurs compresses stériles. Appelez enfin le 15 pour un avis médical, si la brûlure présente un caractère de gravité (voir ci-dessous). En cas de brûlure légère, et seulement dans ce cas, appliquez une crème que vous aurez achetée sur les conseils de votre pharmacien.

Attention :

Certains produits comme les glaçons, le mercurochrome, l’éosine, l’alcool, les corps gras (huile ou beurre) ou le vinaigre, sont susceptibles d’aggraver les lésions dues à la brûlure. Il faut absolument éviter de les appliquer sur une brûlure.

Comment évaluer le caractère de gravité ?

Les signes ou circonstances suivants sont des indices de gravité potentielle. Ils doivent vous inciter à appeler le 15 ou à consulter rapidement un médecin : la brûlure se situe sur le visage, le cou, la main, près des orifices naturels (nez, oreilles, yeux, zone génitale) ou au niveau d’une articulation ; la victime est un enfant de moins de 3 ans ou une personne de plus de 60 ans ; la brûlure a entraîné la formation d’une ou plusieurs cloques dont la surface totale est supérieure à la moitié de la paume main de la victime ; la victime est une personne déjà gravement malade ; la brûlure est circulaire, formant un anneau autour d’un bras ou d’une jambe ; la brûlure est de nature électrique ou chimique ; la brûlure est profonde avec un aspect noirâtre, blanchâtre ou brunâtre.

Important :

La brûlure doit être considérée comme grave même en présence d’un seul de ces éléments.

Mieux qu’un traitement, la prévention …

Savoir réagir en cas de brûlure est important. Mais la prise de conscience, l’anticipation et la prévention des risques constituent les meilleurs facteurs de protection pour votre entourage, et notamment pour les plus petits qui sont aussi les plus vulnérables.

Quelques précautions élémentaires doivent devenir des réflexes :

lorsque vous cuisinez, ne placez pas les manches de casseroles ou de poêles vers vous, mais sur le côté (en cause dans 50 % des brûlures de l’enfant !) ; placez aussi fer à repasser ou friteuse en équilibre stable et hors de portée des enfants ;

avant de mettre votre enfant au bain, vérifiez la température de l’eau (15 % des brûlures de l’enfant) ; vérifiez aussi toujours la température du biberon avant de faire boire un enfant…

attention également, en prenant votre thé ou votre café, à ne pas le renverser sur l’enfant assis sur vos genoux (10 % des brûlures). Mais aussi : pensez à faire couler de l’eau froide au robinet après avoir fait couler de l’eau brûlante, afin que l’utilisateur suivant ne se brûle pas ; attention aux nappes débordantes qu’un enfant peut tirer, renversant un plat chaud ;

ne laissez pas un four en fonctionnement ouvert ; débranchez les appareils électriques après usage ; placez un pare-feu devant le poêle à bois ou la cheminée ; n’utilisez pas d’alcool ou d’essence pour les barbecues... La plupart des brûlures sont heureusement bénignes.

Mais en cas d’accident, réagissez pour améliorer la prévention à votre domicile, en vous posant deux questions : quelle erreur ai-je commise pour qu’une brûlure survienne ?

Que dois-je changer à mon comportement ou mon organisation afin que cela ne se reproduise pas ?

Et vous, avez-vous dans votre pharmacie une crème contre les brûlures légères ?