Montpellier Un vaccin contre la leishmaniose, une première

Les chiens de chasse, très touchés. C’est une première. Le laboratoire Virbac, dans les Alpes-Maritimes, a mis au point avec l’IRD (Institut de recherche et développement) à Montpellier, un vaccin attendu depuis 20 ans contre la leishmaniose canine qui fait des ravages, notamment dans les Cévennes et dans les garrigues autour de Montpellier.

Le vaccin contre ce fléau est prescrit depuis un mois. "La première année, il faut faire trois injections d’un coût modique : 58 € chacune", explique Agnès Bertrand.

Vétérinaire au Vigan (Gard), elle a "participé à tous les stades de l’élaboration du vaccin qui agit par stimulation de l’immunité cellulaire et qui a d’autres effets bénéfiques, notamment sur des eczémas.

" Elle précise : "La première année, sur tous les chiens testés, aucun animal n’a été malade. Sur une durée plus longue, il offre 93 % de protection de signes cliniques en Espagne et en Italie où le vaccin est sorti plus tôt".

La leishmaniose est une maladie grave provoquée par la piqûre d’un moustique crépusculaire, le phlébotome, infectant le chien avec un parasite : le leishmania infantum.

Il infecte les chiens des pays du pourtour méditerranéen : Grèce, Italie, Espagne, Portugal et le sud de la France.

Selon Virbac, 24 millions de chiens sont exposés au risque, dont 2,5 millions seraient affectés. Beaucoup en meurent. Perte de poids, saignements de nez, diarrhées sanglantes, insuffisance rénale souvent mortelle...

Enfants et adultes fragilisés par une grave maladie (cancer, sida, tuberculose, etc.) peuvent être touchés.