Le Père Noël interdit d'école à Montargis au nom de la laïcité AFP

La maternelle de Montargis ne recevra pas le Père Noël cette année.

 La directrice d'une école maternelle du Loiret a décidé de supprimer cette année la venue dans son établissement du Père Noël. Cette décision, qui trouve son origine dans le respect "des différentes croyances", fait polémique.

 Le député-maire de la ville a assuré, en début de soirée, qu'il y aurait bien un Père Noël "comme chaque année" dans cette école (lire l'encadré).

La décision de la directrice d'une école maternelle de Montargis (Loiret) de supprimer la venue du Père Noël à l'école "afin de respecter les différentes croyances" avait provoqué une polémique, les uns évoquant des "pressions", les autres une "maladresse", avait constaté mercredi matin un correspondant de l'AFP.

Selon une note de la directrice envoyée par l'école du Grand-Clos de Montargis, "cette année, afin des respecter les différentes croyances ainsi que les valeurs de l'école laïque, le Père Noël ne viendra pas à l'école".

La note précise qu'il sera remplacé par un spectacle de marionnettes. Une "maladresse" de la directrice, selon l'inspection académique de Montargis, qui évoque des "raisons financières et pédagogiques" pour expliquer ce changement de programme.

Mais les parents ne l'entendent pas de cette oreille et se sont plaints à la mairie, dénonçant "les pressions d'une dizaine de familles musulmanes".

Un "contresens total" pour le maire de la commune "Les raisons invoquées (par la directrice, ndlr) sont déplacées", a considéré Jean-Paul Fonteneau, le maire adjoint à l'enseignement et enfances de la ville. "En quoi le Père Noël ne respecte-t-il pas les différentes croyances?", s'est-il insurgé, rappelant qu'il est fêté "dans un grand nombre de pays dans le monde sans que cela ne trouble les convictions de quiconque". Un "contresens total" pour le maire Jean-Pierre Door, qui s'indigne dans une lettre adressée à la directrice, et dont l'AFP a obtenu copie, de cette décision "reposant sur de prétendus rejets de comportements confessionnalistes".

Habituellement, le Père Noël passe chaque année dans cette école pour distribuer les cadeaux aux enfants, rappelle l'élu, qui ne note "aucun caractère religieux dans l'image du Père Noël" et selon qui "bien au contraire le caractère parfaitement profane de cette image est avéré et procède d'une tradition à laquelle nous sommes attachés".

Pour M. Door, "nous ne devons pas nous soumettre à une quelconque obligation consistant à dicter la gestion de nos animations dans les écoles".

JEAN-PIERRE DOOR, DÉPUTÉ-MAIRE DE LA VILLE : "LA POLÉMIQUE EST CLOSE", IL Y AURA UN PÈRE NOËL DANS CETTE ÉCOLE

Le Père Noël passera bel et bien dans une école maternelle de Montargis a annoncé ce mercredi le député-maire de la ville, Jean-Pierre Door (UMP). "Nous organiserons comme chaque année une fête de Noël avec le Père Noël dans cette école, comme dans les autres", a déclaré l'élu à l'AFP. "La polémique est close", a-t-elle ajouté. "S'il le faut, les élus se déguiseront eux-mêmes en Pères Noël", a-t-il ajouté, précisant s'être entretenu à ce sujet avec l'inspecteur d'académie.

La date de la fête a été fixée au 20 décembre, a-t-il précisé.