Dian Fossey, la femme qui murmurait à l'oreille des gorilles…

Hier, Google rendait hommage avec ses célèbres "doodles", qui apparaissent sur la page d'accueil, à une femme incroyable :

Dian Fossey, une chercheuse passionnée par... les gorilles !

Retour sur un personnage attachant, prêt à donner sa vie pour ces grands singes qu’elle aimait tant…

Reconnue comme une des plus grandes primatologues du monde avec Goodall et Biruté Galdikas, elle fait partie des « Leakey's Angels » (« les anges de Leakey »), un groupe de trois éminentes chercheuses sur les primates, envoyées par l'archéologue Louis Leakey (du National Geographic) à l'étude des grands singes dans leur milieu naturel.

Vous la connaissez surement à travers le film qui l'a rendue célèbre, adapté de son propre livre "Gorilles dans la brume", et sorti en 1988 au cinéma.

Dian est interprétée par Sigourney Weaver ("Aliens") et elle suscite alors l'admiration du monde entier.

On y découvre une chercheuse passionnée et pas comme les autres, qui vivait au milieu de ceux qu'elle étudiait. .

Cette américaine née sous le soleil de Californie en 1932 était la principale scientifique, à l'époque, travaillant sur la physiologie et le comportement des gorilles des montagnes.

Elle les définissait ainsi comme des animaux "dignes, très sociables, doux, avec des personnalités individuelles et des relations familiales fortes".

Tristement cependant, le 27 décembre 1985, Dian Fossey est découverte assassinée dans la chambre de sa hutte dans les montagnes des Virunga, au Rwanda, en Afrique...

Elle a été tuée sauvagement par plusieurs coups de machette, un objet qu'elle gardait chez elle en décoration...

Plus de 25 ans après, son assassin n'a toujours pas été identifié.

Référence en terme de défense de la cause animale, Dian s'est opposée plus d'une fois aux pressions et intérêts, souvent économiques, qui pouvaient menacer l'environnement et la vie des gorilles.

Elle a aussi été une des premières, une femme qui plus est, à s'installer en Afrique et à adopter les moeurs et traditions du pays dans lequel elle se sentait si bien. Cette femme au courage exceptionnel a t-elle été la victime de braconniers ? En guerre ouverte avec eux, ils ne sont malheureusement pas les seuls sur la liste des suspects...

Dian était aussi en combat perpétuel avec les éleveurs qui venaient chasser dans le parc national réservé aux gorilles, ou encore avec le préfet de la région à l'époque, qui a aussi dirigé l'enquête sur sa mort  Protais Zigiranyirazo, alors soupçonné d'être à la tête d'un trafic de bébés gorilles...

Et comme les gorilles se battent jusqu'à la mort pour protéger leurs petits, les enlèvements se traduisent souvent par la mort d'une dizaine de gorilles adultes... Selon ses souhaits, elle a été enterrée dans le cimetière des gorilles qu'elle avait fait construire, au milieu des volcans du Rwanda : "Je veux être enterrée ici, dans le cimetière où reposent mes gorilles"...