Diabète : le pancréas artificiel, pour en finir avec les injections d'insuline

Des chercheurs ont développé un pancréas bio-artificiel qui pourrait délivrer naturellement de l'insuline dans l'organisme des diabétiques.

PANCRÉAS.

Un nouvel espoir dans le traitement du diabète de type 1 semble apparaître. Une équipe de chercheurs européens développe actuellement un pancréas bio-artificiel qui pourrait remplacer celui déficient des personnes souffrant de diabète.

Cette forme de diabète dite insulinodépendante touche 200 000 personnes en France. Elle oblige les patients à s’injecter quotidiennement des doses d’insuline, une hormone diffusée dans le sang qui a pour fonction de réguler la glycémie (taux de glucose dans le sang).

En pridestructionncipe, l’insuline est sécrétée par des cellules situées dans le pancréas. C’est la  de ces cellules et donc la disparition de l’insuline qu’elles diffusent qui cause le diabète de type 1, généralement assez tôt dans la vie du patient.

Qu'est-ce que le diabète de type 1

Actuellement il existe une seule alternative à l’injection d’insuline, la greffe de pancréas, mais cette solution reste extrêmement rare. Le pancréas bio-artificiel capable de produire directement de l'insuline dans l'organisme des patients pourrait constituer une option beaucoup plus viable.

Il se présente sous la forme d'une petite poche semi-perméable de dix centimètres de côté, implantée directement dans le ventre du patient.

"À l'intérieur de cette poche, une membrane accueille des cellules vivantes capables de sécréter directement l'insuline dont le malade a besoin", a expliqué Hervé Pichon, directeur général du Centre de transfert de technologie du Mans (CTTM), l'un des partenaires du projet. "Ça paraît simple comme produit, mais ça a pris 20 années de recherche en amont", note-t-il.

En finir avec les injections d'insuline Des recherches menées conjointement par le CTTM, le Centre européen d'étude du diabète et la société Statice à Besançon, spécialisée en microtechnique.

L’intérêt est que le patient n’ait plus à se faire ses injections quotidiennes et puisse ainsi retrouver un confort de vie. Déjà testé avec succès chez de petits animaux, ce pancréas bio-artificiel fait actuellement l’objet d’essais chez le singe et le porc.

Il sera testé chez l'homme aux environs de l'année 2015 au CHU de Montpellier. L'essai sera mené par le service d'endocrinologie du professeur Eric Renard en coordination avec l'Université d'Oxford.