Un chien famélique et apeuré dans la cour. Dans un cabanon, une femelle bouvier bernois qui gémit devant un Jack Russel couché sur le flanc, mort. A côté, un crâne de chien. Plus loin, dans un autre abri, un grand dogue argentin blanc, étendu de tout son long, le museau sur un ballon crevé, yeux grands ouverts devant sa gamelle vide. Mort, lui aussi.

Des bêtes livrées à elles-mêmes dans une cour d'Abzac, en Nord-Charente, à la limite de la Vienne, et découvertes il y a un mois, le 4 février dernier, après un signalement, par une équipe de la SPA de Mornac accompagnée des gendarmes et d'un adjoint au maire, en l'absence du locataire.

 "Quand on est sur place, on ravale la colère et les larmes", réagit Nadine Boissout, coordinatrice du refuge. "On se demande comment les gens peuvent trouver le sommeil." Un spectacle de désolation qui rappelle celui d'Ecuras, dans l'est de la Charente: une quinzaine de chiens et chats étaient découverts abandonnés.

Trois chiens n'avaient pas survécu. Un mois et demi plus tard, leurs deux maîtresses étaient condamnées par le tribunal correctionnel d'Angoulême à six et huit mois de prison avec sursis.

"On se rend compte que la maltraitance au quotidien est de plus en plus récurrente dans nos campagnes", se désole Nadine Boissout, appelant à signer une pétition que la fondation 30 Millions d'Amis adressera à la ministre de la Justice Christiane Taubira pour réviser le statut de l'animal, assimilé à un bien selon le Code civil.

Les deux chiens, qui ont survécu, ont été recueillis au refuge SPA de Mornac. L'association a porté plainte auprès du procureur de la République d'Angoulême.