Né en Allemagne en 1931, Mme Miljo est arrivée en Afrique du Sud dans les années 1950.

Dans un article publié en 2008 à son sujet dans le Washington Post Magazine, elle disait pourquoi aider les Babouins : " Les Chimpanzés peuvent vous tromper tout comme les humains, parce qu'ils acquièrent déjà le savoir tel que se servirent des outils etc. Nous n'avons rien à leur apprendre puisqu'ils savent déjà tout ! Alors que les babouins n'ont pas encore appris ce savoir, disait-elle, et ce qui est intéressant avec les Babouins c'est qu'en les observant, en vivant parmi eux vous apprenez toutes les vérités sur vous-même..."

Rita Miljo a été reconnu pour avoir fortement contribué à réintroduire les groupes de Babouins dans la savane d'Afrique du Sud, une espèce en danger et menacée d'extinction. En dépit des tragédies personnelles dans sa propre vie, Rita Miljo est toujours restée concentrée sur son travail pour aider le peuple des Babouins.

Lorsqu'on lui a demandé en 2008 où le corps de l'un de ses pensionnaires décédé se trouvait, elle répondait rapidement : " Enterré à l'abri. Je SAIS où chacun est enterré ; c'est auprès d'eux que je veux être enterré."

Rita Miljo s'était occupée comme une mère de plus de 400 babouins durant sa vie. Elle était restée en présence constante auprès d'eux et représentait la figure de proue du sanctuaire qu'elle avait fondé en 1989.

L'écologiste Rita Miljo, 81 ans et trois de ses pensionnaires singes meurent des suites de leurs blessures à la suite d'un incendie qui s'e st déclaré dans leur sanctuaire situé dans la province de Limpopo en Afrique du Sud, sanctuaire que cette grande dame de la Cause Animale avait créé en 1989.