Un homme voit apparaître un visage pâle à la fenêtre de la maison voisine. La police fait alors une découverte tragique.

Le policier, Mark Holste, originaire de la Floride (États-Unis), n'oubliera jamais l'appel qu'il a reçu le 13 juillet 2005. Un homme dit avoir aperçu la tête toute pâle d'une mystérieuse petite fille à travers la fenêtre de la maison voisine.

La maison délabrée est habitée depuis 3 ans, mais il n'y a aucun signe de la présence d'un enfant dans le jardin ni ailleurs. Le voisin craint que cela ne soit un cas de maltraitance, c'est pourquoi l'officier arrive tout de suite sur les lieux pour enquêter.

Lorsque l'officier Holste frappe à la porte, il s'attend à tout sauf à ce qu'il va découvrir en entrant. Il y a des excréments d'animaux et de la nourriture rance partout, des déchets, des toiles d'araignée et à peu près des milliers de cafards.

Mais c'est loin d'être le pire : Mark découvre une enfant , assise en plein milieu des déchets, qui doit avoir 6 ans. Elle est affamée et n'est vêtue que d'une couche sale.

"Quand je suis rentré dans la pièce, elle a écarquillé les yeux et ouvert la bouche de frayeur. Elle est partie à quatre pattes se réfugier dans un coin et s'est recroquevillée. Puis, elle a commencé à émettre des grognements", raconte le policier en état de choc. Le petite fille s'appelle Danielle.

Au vu de son état critique, les secours l'ont tout de suite transportée à l'hôpital. Son comportement et son langage se rapprochent de ceux d'un bébé de 6 mois, elle n'a reçu aucun amour ni compassion de la part de sa mère.

La mère de Danielle a fait 26 heures de garde à vue, puis a été condamnée à 2 ans de prison ferme et 3 ans de probation. Elle a évidemment perdu la garde de sa fille.

La chance commence à sourire à cette fillette qui a été seule toute sa vie. Au lieu d'aller dans un orphelinat, un couple, Diane et Bernie Lierows, a décidé d'adopter la petite fille. Le couple, qui a déjà quatre fils, a toujours rêvé d'avoir une fille.

Lorsque ils voient Danielle, c'est la révélation : cette petite fille est faite pour devenir membre de leur famille. L'adoption de Danielle a eu lieu quelques jours avant son huitième anniversaire, mais les choses n'ont été faciles ni pour elle, ni pour sa nouvelle famille : elle souffre encore aujourd'hui de profondes blessures psychologiques. "Elle a entre 7 et 8 crises par jour", raconte son père adoptif, Bernie. "Elle a beaucoup de problèmes avec la nourriture.

Parfois, elle mange jusqu'à se faire vomir." Ils sont obligés de fermer le frigo avec une chaîne sinon Danielle le vide. Il est évident qu'elle souffre de ce traumatisme à cause de sa mère qui la laissait mourir de faim.

Malgré sa terrible enfance, Danielle reprend peu à peu du poil de la bête auprès de sa nouvelle famille. Aujourd'hui, elle a 15 ans et adore aller à l'école. Elle entretient une relation privilégiée avec son père adoptif. Après la façon dont sa mère l'a traitée, elle est devenue un "fille à papa" comme on dit. Bernie raconte : "C'est une fillette de 2 ans dans le corps d'une jeune fille de 15 ans." Elle fait chaque jour un peu plus de progrès.

Ses parents espèrent qu'un jour, elle deviendra indépendante et qu'elle fondera sa propre famille. "S'occuper de Danielle c'est un peu comme monter dans le montagnes russes, on ne veut jamais en descendre", déclarent les parents adoptifs. Voici la vidéo de l'histoire de Danielle (en anglais) :

Nous souhaitons bonne chance à Danielle et à sa nouvelle famille et espérons qu'elle arrive bientôt à mener une vie normale et heureuse. Nous sommes très heureux qu'elle vive désormais dans un foyer chaleureux.