Beauval : le panda Huan Huan a accouché, l'un des jumeaux est mort L'un des jumeaux de Huan Huan avait été placé dans une couveuse. Il n'a malheureusement pas survécu.

Huan Huan a donné naissance à ses jumeaux dont l'un a été placé en couveuse avant de décéder.

Les deux premiers pandas made in France sont nés vendredi soir à quelques minutes d’intervalles à 22 h 18 puis 22 h 32.

Mais le premier de ces jumeaux à la peau rose qui ont vu le jour au zoo de Beauval, à Saint-Aignan (Loir-et-Cher), n’a pas survécu, trop fragile. Comme cela arrive fréquemment chez cette espèce, la maman, Huan Huan, qui « se porte parfaitement bien », a pris soin du plus robuste, pesant 142 g.

« Elle s’en occupe très bien », nous confiait-on peu avant 1 heure du matin. Le plus fragile, d’un poids de 121 g, a, lui, été immédiatement placé en couveuse, la même que l’on voit dans les maternités.

Très vite, il a présenté des difficultés respiratoires et son pronostic vital a été engagé. Deux soigneuses chinoises ainsi que toute l’équipe du parc animalier, dont le vétérinaire Baptiste Mulot, veillaient sur lui.

Mais le miracle n’a pas eu lieu « malgré tous les soins prodigués ». Il est décédé vers 23 h 30. Dans la nature, la mère abandonne le moins costaud de ses enfants, le condamnant donc à mourir.

Huan Huan avait perdu « une partie de ses eaux » et « un peu de sang » vers 18 heures. Deux heures plus tard, elle avait commencé à avoir ses premières véritables contractions et poussait des « petits cris ».

Le papa, lui, demeurait à l’écart de cette effervescence, comme si de rien n’était, boulottant normalement ses kilos de bambou. « Il se fiche complètement d’être père. Pour lui, c’est un non-événement », décrivait-on au zoo de Beauval. Il reste la propriété de la Chine Huan Huan (« Joyeuse » en chinois), bientôt 9 ans, avait été inséminée artificiellement au printemps avec la semence de son compagnon d’enclos à la libido proche de zéro.

Cette mise bas est un événement inédit dans notre pays mais elle a aussi une portée internationale tant la reproduction des pandas est compliquée : une femelle n’est féconde que durant quarante-huit heures au cours de l’année. C'est aussi la première naissance cette année dans un zoo en Europe. Bien que né sur le sol hexagonal, le néo-pensionnaire restera la propriété de la Chine, à l’instar de ses géniteurs.

Il ne demeurera pas éternellement dans le Loir-et-Cher. D’ici « trois ou quatre ans », quand il sera sevré, il devra retourner sur les terres de ses ancêtres, à 9 000 km de la France, où il pourrait être réintroduit dans une réserve. Aucune sortie publique de ce mini-ursidé extrêmement chétif n’est prévue avant « deux ou trois mois ».

Les visiteurs de Beauval pourront néanmoins suivre son évolution en direct, minute après minute, depuis des écrans géants, grâce aux 5 caméras installés dans la loge de madame. La fréquentation du zoo le plus populaire de France (1,5 million de visiteurs en 2016) devrait être généreusement dopée, profitant au maximum, en cette période de grandes vacances, de la pandamania.

L’arrivée du duo Huan Huan et Yuan Zi en 2012 avait fait bondir, en seulement un an, de 60  % l’affluence. Ce couple a été prêté par la Chine en 2012, pour une durée de 10 ans, moyennant une redevance annuelle aux autorités chinoises d'un million de dollars (872 000 €).

Cet argent permet de financer des programmes de conservation et de réintroduction dans les réserves de pandas. D'ordinaire, le coût de la location augmente en cas de mises bas mais la direction de Beauval avait réussi à négocier pour que la somme demeure identique.

Allaité pendant 6 à 7 mois

La nouveau-né au poids plume va être allaité durant 6 ou 7 mois avant de pouvoir goûter aux pousses de bambou comme papa et maman chez qui elles représentent 99% de l'alimentation. Les deux premiers mois, il ne pensera qu'à manger et qu'à dormir.

Il n'a, pour l'heure, pas encore de prénom. Il faut parfois patienter trois mois avant le baptème officiel. Traditionnellement, c'est à la première dame chinoise que revient le choix du patronyme. Mais lorsque le bébé voit le jour en dehors de l'Empire du Milieu, elle peut s'accorder avec son homologue du pays de naissance, en l'occurrence Brigitte Macron, qui est aussi invitée à être la «marraine» de ce carnet vert.