Un fermier découvre une araignée rarissime en Chine

Au sud-ouest de la Chine, un fermier est tombé sur un spécimen rare d'araignée. Caractérisé par un "disque attaché à l'abdomen", l'arachnide appartiendrait à une espèce qui n'a été observée que six fois dans le pays depuis 15 ans.

C'est une drôle de rencontre qu'un fermier a faite dans la province du Sichuan au sud-ouest de la Chine. Alors qu'il travaillait dans son orangeraie en novembre 2016, il est tombée nez à nez avec une petite araignée pas comme les autres.

Si elle arborait huit pattes et deux chélicères comme toutes ses congénères, c'est au niveau de son ventre qu'elle se démarquait. Son abdomen présentait en effet une base ronde et plate comme s'il était "attaché à un disque".

En apercevant le spécimen, le fermier a d'ailleurs cru au départ qu'il s'agissait d'une sorte de relique avant de constater que c'était un animal bien vivant. Intrigué, l'homme nommé Li Wenhua selon les médias chinois, a capturé l'arachnide et l'a ramené chez lui.

Une espèce très rare

Après avoir appelé ses voisins à venir voir le spécimen, le fermier a fait quelques recherches sur internet qui lui ont permis d'identifier l'araignée. Celle-ci appartient au genre Cyclocosmia qui réunit justement des spécimens mygalomorphes caractérisés par un abdomen tronqué et terminé par un disque rigide dont le motif varie d'une espèce à l'autre.

Cité par le site People's Daily Online, un spécialiste du Musée des insectes dans l'ouest de la Chine, Zhao Li a confirmé cette identification.

Selon lui, il s'agirait plus précisément de l'espèce Cyclocosmia ricketti. Très rare, seuls six spécimens de cette espèce auraient été observés depuis l'année 2000 où elle a été redécouverte dans le Sichuan.

"Cette araignée est d'une valeur scientifique extrême et c'est une espèce extrêmement rare dans la province du Sichuan", a expliqué Zhao Li, ajoutant qu'il a échoué à plusieurs reprises à la trouver. Cela pourrait même être la première fois que l'espèce est découverte autant au nord, celle-ci ayant été plutôt rencontrée plus au sud dans les provinces du Fujian et du Zhejiang.

Vivant dans des terriers fermés La rareté de l'arachnide s'explique en partie par son mode de vie. Les Cyclocosmia sont en effet des araignées fouisseuses. Cela signifie qu'elles vivent principalement dans des terriers souterrains fermés par des trappes et passent donc une bonne partie du temps cachées. Elles sont de plus relativement petites. Selon les études menées, ces araignées peuvent survivre à des températures descendant jusqu'à 13°C.

Mais il fait bien plus froid en hiver dans le Sichuan, ce qui suggère que leur capacité à résister aux températures glaciales pourrait être sous-estimée. Les Cyclocosmia font partie des araignées les plus anciennement répertoriées en Chine. D'après Zhao Li, des descriptions correspondantes figureraient dans l'Er ya, le plus ancien dictionnaire chinois écrit entre le 5e et le 2e siècle avant notre ère.

En savoir plus : http://www.maxisciences.com/araignee/un-fermier-decouvre-une-araignee-rarissime-en-chine_art39751.html?utm_source=cma&utm_medium=cpc&utm_campaign=cma Copyright © Gentside Découverte