La tortue de Mary River est une excentrique. Non seulement sa tête est ornée de petits bouquets d’algues vert fluo qui lui donnent un petit air punk mais c’est aussi une championne d’apnée. Elle peut rester trois jours sans remonter à la surface.

Une immobilité dont profite les algues qui la colonisent et qui est rendue possible grâce à un étrange mode de respiration. Le reptile respire non seulement grâce à ses poumons mais aussi à travers son cloaque, le même orifice qui lui sert à pondre comme à uriner.

Si elle fait aujourd’hui les gros titres ce n’est malheureusement pas pour ses prouesses mais parce qu’elle rejoint la liste EDGE des reptiles les plus menacés dressés par la Zoological Society of London.

Elusor macrurus, native du Queensland australien, souffre de sa popularité et finit trop souvent dans les terrariums. Le braconnage de ses œufs pour la vente des bébés comme animaux de compagnie s’accompagne de la destruction de son habitat naturel suite à l’érection de divers barrages le long des rivières qu’elle fréquente.

Les spécialistes espèrent qu’en accédant à cette liste, un peu plus d’attention et de mesures de protection seront dédiées à cette incroyable tortue.