Dormir est aussi important pour les humains que pour les chiens, mais des différences persistent dans la durée et l'état d'alerte. Il est possible de savoir comment dort votre chien d'après sa position, et même s'il a trop chaud ou trop froid.

Le sommeil chez les chiens.

Les chiens dorment plus longtemps que leurs maîtres, à savoir entre 12 et 18 heures, en fonction de plusieurs facteurs tels que, entre autres, la race, l'âge, la taille, et l'alimentation.

Les étapes du sommeil :

S'agissant du cycle de sommeil, on peut dire en schématisant que le sommeil à ondes lentes est un sommeil léger et que le R.E.M. (acronyme anglais signifiant mouvement oculaire rapide), ou sommeil paradoxal, est un sommeil profond avec une activité cérébrale plus intense. Chez les chiens, le sommeil est très léger jusqu'à ce qu'ils atteignent le sommeil paradoxal. L'autre différence est qu'ils passent seulement 8 à 12% de leur temps de sommeil dans cet état, contre 25% pour les humains.

Rêves : Étant donné la brièveté de leur sommeil paradoxal, les rêves canins sont beaucoup plus fugaces, et peuvent être accompagnés de mouvements : ils peuvent remuer la queue ou les pattes, gémir, aboyer, grogner et s'agiter. Les chiens peuvent faire des cauchemars, et si l'animal semble très agité, il faut essayer de le calmer en le caressant ou en le réveillant doucement. Les positions que les chiens adoptent pour dormir : Les chiens peuvent dormir de nombreuses manières, dont certains sont très drôles, mais voici les plus courantes :

1- Sur le côté :

Les chiens aiment beaucoup dormir ainsi, et un chien qui adopte cette position est considéré comme heureux, car il se sent en sécurité puisqu'il laisse son ventre à découvert. C'est une position détendue qu'ils prennent lorsqu'ils se sentent à l'aise avec leur entourage et qu'ils désirent faire une vraie nuit, et non une simple sieste.

2- Roulés en boule :

Dans le cas contraire, c'est-à-dire si le chien ne veut pas se sentir exposé, il va adopter cette posture. Cette position fœtale aura sur lui un effet similaire de protection. Sous les climats froids, elle l'aide à répartir sa propre chaleur corporelle. L'inconvénient est qu'elle peut provoquer une tension dans son corps.

3- Les pattes en l'air :

De même que se rouler en boule les aide à se réchauffer, dormir les pattes en l'air les aide à se rafraîchir. Les glandes sudoripares des chiens se trouvent dans leurs pattes et les exposer a pour effet de les refroidir. Un autre avantage de cette position est que les muscles peuvent se détendre complètement.

4- Les pattes en désordre :

Il s'agit d'une posture à peu près similaire, mais au lieu que les pattes retombent, elles peuvent se mettre n'importe comment, voire se reposer sur le ventre. Cette position révèle la tranquillité du chien, elle symbolise la vulnérabilité en exposant les quatre pattes, le ventre, et le reste du corps.

5- Superman :

Une position à la fois de chien et de super-héros, elle est confortable mais les pattes sont disposées de telle sorte qu'il sera facile de se lever pour retourner jouer.

6- Sphynx, sur le ventre :

C'est une posture quelque peu inconfortable, et elle oblige le ventre à supporter le reste du corps, les pattes restent en-dessous, et les muscles ne se reposent pas comme ils le devraient. C'est une position qui peut être d'alerte, car elle permet de se lever rapidement.

7- Chiens amoureux, dos à dos

C'est la préférée des amoureux des animaux, et ce n'est pas vraiment une position, mais plutôt une manière pour les chiens de dormir l'un sur l'autre. C'est leur façon d'exprimer la proximité, quelque chose comme 'tu fais partie de la meute'.

Comment votre chien dort-il ? Ses positions correspondent-elles à celles que vous venez de lire ?