Irlande : le crâne d’un croisé momifié retrouvé par la police

Ce crâne momifié et récemment volé a été retrouvé par la police irlandaise.

L’os a été volé à la fin du mois de février dans l’église Saint-Michan, à Dublin.

Le crâne d’un croisé momifié, dérobé en février dans la crypte de l’église Saint-Michan de Dublin (Irlande), a été retrouvé.

Un autre crâne, dérobé au même endroit a également été récupéré par les autorités.

La police a remercié mardi la population pour « son aide dans le cadre de l’enquête », qui se poursuit avec la contribution du Musée national d’Irlande. L’archevêque de Dublin, Michael Jackson, s’est dit « enchanté ». Les momies de la crypte « constituent une partie inestimable du patrimoine de la ville de Dublin », a-t-il expliqué.

La crainte d’une dégradation

La crypte a été attaquée au cours du dernier week-end de février, selon la police, et le vol a été découvert le lundi suivant par un guide qui ouvrait l’église aux visiteurs. Des pieds de biche ont été retrouvés sur les lieux. Les responsables de la crypte redoutaient une dégradation du crâne aux mains des pillards.

« Un corps momifié se décompose très rapidement », avait souligné le père Pierpoint. Le cadavre momifié est censé avoir péri pendant ou peu après une des croisades pour reprendre Jérusalem (fin du XIe siècle). En raison de sa grande taille, ses jambes ont été brisées et pliées pour qu’il puisse entrer dans un cercueil de la crypte de Saint-Michan.

L’église, bâtie en 1095, est une attraction touristique qui attire 28 000 visiteurs par an. Sa crypte contient des dizaines de corps momifiés, dont certains exposés dans des cercueils ouverts. Une tradition locale veut qu’elle ait inspiré Bram Stoker, l’auteur irlandais de « Dracula ». Le musicien Haendel a joué de l’orgue dans cette église historique avant la première exécution de son oratorio, « Le Messie », à Dublin, en 1742.