Expo Toutânkhamon : le trésor bientôt révélé à la Villette

Statue à l'effigie du roi montant la garde, XVIIIe dynastie, règne de Toutânkhamon, 1336-1327 av. J.-C., 190 x 56 cm (détail)

 Cinquante ans après l'exposition du Petit Palais, Toutânkhamon, le plus célèbre des pharaons de l'Égypte antique, est de retour à Paris avec armes et bagages (funéraires).

La Grande Halle de la Villette se prépare à accueillir une affluence record de visiteurs. Blockbuster assuré ! Sortez vos némès, la pharaomanie va bientôt s’emparer de Paris ! Si l’on se réfère à l’exposition emblématique du Petit Palais de 1967, qui avait atteint le chiffre de fréquentation record de 1,2 million de visiteurs (inégalé à ce jour, même par la présentation de la collection Chtchoukine à la Fondation Vuitton en 2016), nul doute que l’exposition « Toutânkhamon, le trésor du Pharaon », présentée à la Grande Halle de la Villette du 23 mars au 15 septembre, sera le blockbuster de l’année.

L’Égypte antique, ses mystères et ses malédictions, fascine depuis plus d’un siècle petits et grands ; et Toutânkhamon, jeune pharaon tombé dans les oubliettes de l’Histoire durant plus de 3000 ans, est devenu la superstar de ce monde où l’or côtoie l’éviscération et dont la majesté hiératique rend palpable l’éternité.

Présentée par le ministère des Antiquités égyptiennes et le groupe de marketing événementiel américain IMG, en collaboration avec le musée du Louvre, l’exposition révélera au public français plus de 150 objets originaux (dont une cinquantaine voyage pour la première fois hors d’Égypte), issus de la tombe de Toutânkhamon découverte par Howard Carter en 1922 dans la Vallée des Rois et magnifiquement restaurés pour l’occasion.

Si le célèbre masque funéraire du pharaon, en or massif et pierres semi-précieuses n’a pas traversé la Méditerranée, bien des splendeurs, qui devraient être sublimées par une scénographie grandiose, pourront être admirées : figures de gardiens et représentations symboliques en bois doré, luxueux vases en calcite à décor végétal, chefs-d’œuvre d’orfèvrerie mêlant l’or au lapis et à la cornaline, chaouabtis royaux, vases canopes, cercueils…

C’est donc un somptueux éventail d’objets funéraires et personnels, ayant accompagné le pharaon dans la vie comme dans la mort, qui fait escale à Paris où près de 130 000 billets ont déjà été pré-vendus ! Inaugurée à Los Angeles, l’exposition fait escale enFrance avant de poursuivre sa tournée triomphale dans dix autres métropoles internationales.

Les objets rejoindront ensuite définitivement le futur Grand Egyptian Museum (GEM) dont l’ouverture, à quelques mètres des pyramides de Gizeh, est prévue pour 2020. 7000 mètres carrés seront consacrés à la présentation de l’ensemble des quelque 5000 pièces découvertes dans la tombe de Toutânkhamon, replacés pour la première fois dans leur contexte.