Depuis le 25 janvier 1515, François Ier règne sur la France. Fasciné par l'Italie, l'art et la culture, il permet à la Renaissance de s'affirmer et de se déployer en son royaume. Commencées en 1494 par son cousin Charles VIII, les guerres ont pour but de faire tomber le duché de Milan. Le jeune roi François Ier, alors âgé de 21 ans, dirige sa première bataille à Marignan, aujourd'hui Melegnano en Italie. A partir du 13 août, les armées s'affrontent dans l'un des plus meurtriers affrontements du siècle. La victoire des Français sur les Suisses, alliés des Milanais, le 13 septembre constitue le dernier rempart avant Milan. Triomphant, François Ier s'empare du duché et de la Lombardie. Le succès de Marignan reste toujours célèbre et une date marquante de l'Histoire de France