La Commission européenne a rappelé, hier, à la france son obligation d'assurer la survie de l'ours brun des Pyrénées, en voie d'extinction. Une prise de position qui intervient alors que la france a renoncé au printemps à lâcher une ourse dans le Béarn, comme initialement programmé dans une logique de maintien de la biodiversité. « Les lâchers effectués par la france dans la partie centrale des Pyrénées ont permis de reconstituer progressivement une population », a souligné le commissaire de l'Environnement Janez Potocnik, hier. « La décision probable de la france de lâcher une femelle dans le noyau occidental qui ne comporte que des mâles est donc une mesure positive », a-t-il estimé. Les plus ardents promoteurs de l'ours sont heureux du positionnement de Bruxelles, qui a « rappelé à la france son obligation de restaurer une population viable dans les Pyrénées, ce qui passe par le lâcher d'au moins 17 ours (estimation des services de l'État) », se réjouit Alain Reynes, directeur de l'association Pays de l'Ours-Adet. Pour le lobby anti-ours, la déclaration de Bruxelles n'est pas inquiétante. « Les amis des ours ne savent plus à quel saint se vouer, ironise Philippe Lacube, président de l'Association pour le développement durable de l'identité des Pyrénées (Addip). En france, ils vont d'échec en échec, alors ils se tournent vers madame Europe », estimant que Sandrine Bélier milite pour leur cause. « En l'état actuel de la législation, la Commission européenne ne peut pas contraindre la france à procéder à des réintroductions d'ours », assure Bruno Besche, vice-président de l'Addip. Pour les détracteurs de l'ours, la présence de l'animal est incompatible avec le pastoralisme et, plus globalement, avec le développement de l'économie locale. Il reste une vingtaine d'ours dans les Pyrénées.