Les douaniers d’Hendaye ont saisi vendredi dernier à Biriatou deux bébés singes magot transportés illégalement par deux personnes en provenance du Maroc déclarant se rendre aux Pays-Bas. Les primates, dissimulés dans une cage à chat, traumatisés et sevrés prématurément de leurs mères ont été recueillis et confiés à l’espace zoologique de Saint-Martin La Plaine (Association Tonga). En quarantaine, le mâle et la femelle prénommés Zeus et Vénus par le personnel du zoo, se portent bien et devraient prochainement être introduits au sein d’un groupe de la même espèce. Quelques jours auparavant, la même brigade avait saisi des volatiles protégés : un perroquet gris du Gabon confié au zoo de Pessac et un faucon crécerelle, décédé d’un abcès à la gorge une heure après avoir été remis à la fauconnerie de Bidache. Comme les petits singes découverts, les animaux sauvages sont en effet capturés et détenus dans des conditions généralement inadaptées par les trafiquants. A ce titre, la douane rappelle aux voyageurs et vacanciers, que par respect pour l’environnement, il est conseillé de ne prélever dans les pays de villégiature aucune espèce animale ou végétale, dont certaines peuvent être en voie de disparition (singes, coraux, ivoire, tortues notamment), dangereuses pour l’écosystème européen ou très difficiles à conserver en captivité. A titre d’exemple, le refuge qui a recueilli les deux bébés singes, s’est vu confier, en un peu plus de deux ans, 101 singes de la même espèce, pour la plupart abandonnés par des propriétaires dépassés par le comportement des animaux devenus adultes. La douane française saisit chaque année plusieurs milliers de spécimens d’espèces menacées et des centaines de kilogrammes d’ivoire.