Animaux menacés : Le Panda Géant

Symbole de la conservation de la nature (wvf)le panda géant est pourtant une espèce très menacée. Sa population sauvage est estimée à environ 1600 individus, répartis dans les forets de bambous chinoises. L'alimentation se compose en effet à 99% de bambou, et occasionnellement, de larves, œufs ou charognes. De nature solitaire, les pandas se rassemblent pour l'accouplement. La femelle donne naissance en général à un seul petit au bout de 45 jours de gestation. Celui-ci prendra son indépendance au bout de 18 mois, et pourra se reproduire à partir de l'âge de 5 ans.

Menaces : Le Panda Géant est menacé à la fois par la destruction de son environnement : il est totalement dépendant des forêts de bambous ; mais aussi par le braconnage. Le bambou est un plante qui demande des conditions très particulières pour se développer, notamment une altitude comprise entre 500 et 3100 mètres. Or les forêts de basse altitude disparaissent au profit de l'agriculture, tandis que l'exploitation forestière détruit les zones plus montagneuses. De plus, l'habitat du panda est maintenant fragmenté, ce qui isole ses populations.

Conservation : En captivité, on compte environ une centaines d'individus. Hélas, seulement 30% des petits qui naissent dans les zoos survivent. En chine, les scientifiques utilisent dans le cadre d'un programme d'élevage en captivité, l'insémination artificielle.

Particularité: Le panda géant est doté d'une sorte de sixième doigt, opposables aux autres, ce qui le rend très adroit pour saisire les tiges et les feuilles de bambou.

Légende: La légende raconte qu'autrefois les pandas étaient entièrement blancs. Un jour, ils se rendirent aux funérailles d'une petite fille, les mains pleines de cendres en signe de deuil. Ils se frottèrent les yeux pour essuyer leurs larmes et se bouchèrent les oreilles pour ne pas entendre les pleurs des autres. Pour se consoler, ils s'entourèrent de leurs bras. La légende veut que ces taches de cendres soient restées sur leur pelage