Comme chacun, ou presque, le sait, les lions vivent ensembles, dans des groupes que l'on appelle clans, ou troupes. Le lion est le plus sociable de tous les félins et le seul a avoir ce mode de vie. Les lions d'Afrique, en particulier. Car, de nos jours, les lions d'Asie, retranchés dans leur forêt, ont bien souvent perdu ce comportement. Malgré tout, le lion reste un fauve sociable. Une troupe compte entre 3 et 30 loins, rarement plus, mais en moyenne entre 10 et 20. Le noyau dur du clan est constitué par les femelles. Contrairement aux mâles, les lionnes restent toute leur vie dans la même troupe. Ce sont les lionnes qui font vivre la troupe, qui chassent et s'occupent des petits. Les mâles, avec leur impressionante crinière, donnent l'impression d'être les chefs. Mais il n'en est bien souvent rien. Les lions ont pour tâche de protéger la troupe et son territoire. Ils ne peuvent pas chasser car leur crinière est bien trop visible. Ils volent aux lionnes le résultat de leur chasse. Mais si elles voulaient, elles pourraient se défendre. Elle ne le font pas car il faut bien nourrir leur protecteur. D'ailleurs, il arrive qu'un lion qui s'acquitte mal de sa tâche soit chassé par les femelles. Un mâle qui s'en acquitte bien est lui assuré d'être bien accepté apr ses compagnes, d'être bien nourris et d'engendrer de nombreux lionceaux. Les lionceaux, d'ailleurs, sont peut être ceux pour qui cette vie offre le plus d'avantage. Toutes le slionnes peuvent les allaiter indifféremment, et il y'aura toujours quelqun pour les surveiller pendant la chasse.