chat forestier, petit fauve de nos campagnes

Le chat forestier (ou chat sauvage) est avec le lynx, le seul félin sauvage de france. C'est un petit prédateur encore méconnu. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, il est une espèce à part entière et il est donc tout à fait différent des chats harets : chats domestiques retournés à l’état sauvage. La france possède la plus importante population de toute l’Europe, mais il est vulnérable à l’échelle nationale. Le pelage du chat forestier varie du gris ou fauve clair avec des rayures latérales noires mais peu marquées, contrairement au chat domestique tigré qui a de belles rayures fortement marquées. Il possède une épaisse queue annelée (2 à 5 anneaux) terminés par un manchon noir. C'est le principal critère d'identification entre ces deux espèces. On distingue également le chat forestier par la présence d'une bande noire bien visible sur son dos, qui va de la nuque au début de la queue. Le principal bastion de l'espèce en france et en Europe se situe dans le Nord-Est de la france.Les principales régions sont la Lorraine, l'Alsace, la Bourgogne et la Champagne-Ardennes. Le voir en forêt est quasiment impossible. On peut surtout espérer le rencontrer dans les prairies et les adjacentes aux massifs forestiers. Cela reste une rencontre rare et magique tant ce félin est discret! C'est évidemment une espèce protégée, mais il est bien souvent la victime des pièges pour les espèces dites nuisibles telles que le renard...Certains sont relâchés… en piteux état, et le stress de la capture les tue souvent à l'abri des regards. Ce félin reste également menacé par la dégradation de son habitat mais aussi par l’hybridation avec le chat domestique...